Vent’anni dopo, riecco Merano. L’Alperia Black Devils vola in finale Scudetto di Serie A Gold per la quarta volta nella propria e, come già accaduto nel campionato 2023/24, affronterà il Conversano per il tricolore. Prova di forza degli altoatesini di Jürgen Prantner in Gara 3 di semifinale contro la Teamnetwork Albatro. Al Pala Karl Wolf i Diavoli Neri vincono 31-24 (p.t. 12-10), tenendo fede in maniera perfetta, scientifica, al trend stagionale tra le due compagini, ognuna vincente contro l’altra nei rispettivi scontri casalinghi.

Merano e Conversano finalista per lo Scudetto, dunque. E la serie che vale il titolo è già dietro l’angolo: Gara 1 il prossimo 31 maggio in casa proprio dei meranesi, meglio classificati in regular season; il 7 giugno Gara 2 al Pala San Giacomo, con eventuale Gara 3 il successivo 11 giugno nuovamente in Alto Adige. 

Semifinale (Gara 3)
ALPERIA BLACK DEVILS - TEAMNETWORK ALBATRO
31-24 (p.t. 12-10)

Merano parte forte e al 3’ è già avanti sul 4-1 con Romei abile a districarsi in contropiede. L’Albatro impiega qualche minuto prima di rompere il ghiaccio ed entrare in ritmo. Al 6’ scossa aretusea: sotto 6-3, la squadra di Mateo Garralda chiude a doppia mandata la difesa e in attacco finalizza con continuità. Break di 4-0 con Pauloni che dall’angolo, al 13’, insacca per il sorpasso (7-6) e il vantaggio ospite. La partita procede gol su gol, botta e risposta. Pochi gol – bene i due portieri, Colleluori in particolare – e parità (10-10) al 27’. Nel finale di tempo sprint altoatesino col sette metri finalizzato da Fadanelli e il 12-10 concluso sempre dal centrale meranese in tandem con Wierer, ben sfruttando la superiorità numerica (sospensione temporanea per Sciorsci). Si va al riposo coi Black Devils avanti sul +2.

Lo strappo nella ripresa. Al 31’ Nuñez ha già insaccato in seconda fase la rete del 14-10. Siracusa accusa la verve dei meranesi, più cinici nel trovare con Starcevic la rete del 18-13 e nel costringere Garralda al time-out. Al 40’ il tecnico spagnolo spende la carta dell’extra player, ma è ancora Merano ad allungare con Milovic (20-14). Il +6 stordisce gli ospiti e galvanizza la squadra di Prantner. Rotondo 30-20 al 58’. Partita chiusa. Finisce 31-24. Dopo vent’anni Merano in finale. E c’è di più: sarà sfida contro Conversano, 21 anni dopo.

Il calendario della serie di finale Scudetto al via dal 31 maggio:

(foto: Luigi Canu)