Buone premesse, bel gioco e sconfitta di misura che non fa male. A Vila Nova de Gaia l’Italia U20 perde 35-33 (p.t. 19-17) contro i coetanei del Portogallo nella sua ultima amichevole prima dell’esordio agli EHF EURO, il prossimo 7 luglio a Matosinhos contro i campioni europei in carica della Germania.

Sconfitta fatta di episodi, quella maturata a scapito degli azzurrini, costretti in corso di gara a fare a meno del capitano Giacomo Hrovatin per una lieve distorsione alla caviglia. Orfana di Thomas Bortoli – che domani ultimerà i Giochi del Mediterraneo di Orano con la senior – la formazione italiana gioca alla pari coi padroni di casa della prossima manifestazione continentale. Lusitani avanti 19-17 al termine della prima mezz’ora e il cui massimo vantaggio è giunto sul 25-19 al 38’ e ancora sul 31-26 dopo 51’. I gol della rimonta passano per le mani dei giovanissimi: due volte De Angelis, una Wierer e una Zanon per tornare sul 32-31 al 58’. A 30’’ dal termine azzurrini ancora sul -1, ma nel finale il Portogallo riuscirà a chiudere la contesa con il gol del 35-33 conclusivo.

“Buona prestazione di squadra – commenta il tecnico Boris Popovic – e nella quale siamo riusciti a schierare tutti i ragazzi a disposizione. Unica nota negativa: la leggera distorsione di Hrovatin, della quale dovremo valutare l’entità in vista della partita di giovedì contro la Germania. Speriamo di recuperarlo perché è apparso davvero in forma. In generale la squadra si è comportata molto bene, considerando anche l’assenza di Bortoli che per questa squadra ha una grande rilevanza. Siamo sempre stati in partita, anche in vantaggio nel primo tempo (8-7 al 15’ ndr). Peccato per l’attacco del pari alla fine, giocato in 7vs6 e dove abbiamo subito il gol decisivo. Abbiamo dimostrato di poter giocare alla pari anche contro i padroni di casa, davanti a tanto pubblico e alla vigilia di un torneo dove il Portogallo parte con tante aspettative. Se devo citare qualche nome, bravi De Angelis nel secondo tempo e Zanon che ha giocato molto bene palloni pesanti nel finale. Complimenti a tutta la squadra”.

Il 7 luglio esordio infuocato a Matosinhos contro la Germania (h 15:30). Il giorno dopo alle 13:00 altra sfida delicata contro l’Islanda, per poi chiudere la fase a gironi contro la Serbia (h 20:30) il 10 luglio. La copertura in diretta degli incontri sarà comunicata nei prossimi giorni.

domenica 3 luglio
Portogallo – Italia 35-33 (p.t. 19-17)
Portogallo: Pereira, Sousa 6, Viana 2, Oliveira M, Queiros 2, Pegas 2, Machado 1, Oliveira P. 4, Costa V. 5, Gomes 2, Costa F. 2, Marques, Oliveira F, Ferreira, Teixeira 2, Melo, Costa M. 4, Brandao 3. All: Ricardo Candeias
Italia: Riva, Albanini, Riahi, Zanon 2, Delogu 2, Hrovatin 3, Fadanelli 3, Wierer 2, Visentin 1, Medicina, Coppola 1, De Angelis 4, Sontacchi, Aldini, Romei 9, Manojlovic 4, Kabeer 2. All: Boris Popovic

I risultati delle amichevoli giocate la settimana scorsa a Maribor:

martedì 28 giugno
h 19:00 | Italia – Croazia 32-24 (p.t. 15-12)
Italia: Scarcelli, Riahi 1, Delogu, De Angelis 2, Wierer 2, Zanon, Hrovatin 8, Visentin, Kabeer 2, Fadanelli 6, Bortoli 5, Manojlovic 1, Medicina, Romei 5, Aldini. All: Boris Popovic
Croazia: Barbic 5, Grgo 1, Bozicevic, Pikec, Komljenovic 2, Strkovic 1, Zubac, Obradovic 2, Jurkovic 1, Kovacec, Sestak 5, Car 1, Svrznjak 6, Viskic, Turcic. All: Igor Vori

lunedì 17 giugno
h 18:00 | Slovenia – Italia 39-30 (p.t. 16-12)
Slovenia: Strasek, Zupancic, Mlivic 4, Skrinjar, Fergola 2, Janc 10, Lukman 2, Vidmar 5, Miklavec 1, Gregoric 4, Debelak, Rauh, Kavnicnik 1, Rot 5, Cirovic 5. All: Saša Prapotnik
Italia: Scarcelli, Riahi, Aldini, Arena 1, Bortoli 5, Medicina, Manojlovic 1, De Angelis 4, Fadanelli 5, Hrovatin 2, Kabeer, Wierer 2, Romei 5, Sontacchi 3, Visentin 2, Zanon. All: Boris Popovic

La composizione dei gironi agli M20 EHF EURO in Portogallo:

Gruppo A: Spagna, Portogallo, Norvegia, Polonia
Gruppo B: Slovenia, Danimarca, Ungheria, Isole Faroe
Gruppo C: Croazia, Svezia, Francia, Montenegro
Gruppo D: Germania, Islanda, ITALIA, Serbia

Il programma del Gruppo D agli M20 EHF EURO:

(foto: Federação de Andebol de Portugal)