Un avvio da cancellare (5-1) decide un esordio che lascia comunque buone sensazioni da parte dell’Italia maschile ai XVIII Giochi del Mediterraneo di Tarragona, in Spagna. Gli azzurri vengono superati col risultato di 30-26 (p.t. 17-12) dalla Croazia nella prima sfida del Girone B, giocata questa mattina (sabato ndr) al Catalunya Sport Center.

Pesa, su una prestazione di Maione e compagni positiva per la quasi totalità della sfida, la tensione del debutto nella primissima fase dell’incontro. Una tensione che i croati dominano meglio e che si tramuta nel 5-1 all’avvio. Troppi, i 17 gol concessi nei primi 30’ di un’Italia brava, comunque, a trovare soluzioni offensive efficaci. Sfruttando l’extra player nella parte centrale del primo tempo, azzurri sotto 10-8 e 13-10 col cronometro che dice 25’ giocati.

La Nazionale, però, non riuscirà a scrollarsi più di dosso il +5 con cui i croati vanno al riposo. Le squadre si avvicinano ancora al 45’, coi croati di Lino Cervar avanti 23-20. L’inerzia, però, non cambia: 27-22 dopo 50’, 28-23 al 55’ e chiusura sul 30-26.

L’accesso ai quarti di finale passa, necessariamente, per la sfida contro l’Algeria del 25 giugno (h 10:00), decisiva per rientrare nei primi due posti del Gruppo B. I nordafricani esordiranno domani, alle 12:00, affrontando proprio la Croazia.

Riccardo Trillini, DT della Nazionale: “Abbiamo pagato un inizio incerto, dove, in particolare in difesa, potevamo fare decisamente meglio. L’inizio ci ha sicuramente condizionati. La prestanza fisica della Croazia ci ha messi in difficoltà, ma col passare dei minuti ci siamo assestati e abbiamo trovato le giuste contromisure. Non siamo riusciti a ricucire lo strappo, è vero, ma le sensazioni sono positive per quanto fatto vedere dalla squadra. Ora sappiamo bene l’importanza della gara contro l’Algeria, contro la quale ci giochiamo tutto”.

h 10:00 | Italia – Croazia 26-30 (p.t. 12-17)
Italia: Ebner, Fovio, Radovcic 2, Pivetta 1, Stabellini, Moretti, Sperti, Turkovic 5, Marrochi 3, Bulzamini 5, Parisini 1, Skatar 4, Maione 4, Doldan, Venturi, Sonnerer 1. All: Riccardo Trillini
Croazia: Kontrec 1, Bozic 4, Jotic 1, Sunjic, Jaganjac 8, Vrankovic 5, Ravnic 1, Eres, Susnja 1, Sipic 1, Srsen 1, Mandic 3, Butorac 1, Asanic, Medic, Kaleb 3. All: Lino Cervar
Arbitri: Hernandez – Pereda

I gironi del torneo maschile:

Gruppo A: Slovenia, Montenegro, Tunisia
Gruppo B: Croazia, ITALIA, Algeria
Gruppo C: Spagna, Grecia, Portogallo
Gruppo D: Serbia, Turchia, Fyr Macedonia, Egitto

Il calendario dell’Italia:

Previste, inoltre, le finali 7°-8° e 5°-6° posto, entrambe nella giornata del 30 giugno e fra le 10:00 e le 12:30. Alle 10:30 del 1 luglio, invece, si gioca la finale per il bronzo.