L’Italia si prepara a tornare in campo. Acquisito ad ottobre il passaggio dal primo al secondo turno, frutto dei successi su Lussemburgo e Bulgaria, il 9 aprile la Nazionale sfiderà la Romania ne «La Casa della Pallamano» di Chieti per l’andata dei play-off di qualificazione ai Campionati Mondiali 2025. In Abruzzo – con inizio alle ore 18:00 e diretta su Sky Sport Arena – andrà in scena la prima di due partite ravvicinate: le azzurre infatti saranno nuovamente di scena il 13 aprile (ore 18:00), in quell’occasione in trasferta a Bistrița per la gara di ritorno.

I 120’ dei play-off saranno anche gli ultimi in grado di sancire le qualificate alla fase finale del torneo iridato, manifestazione in programma dal 26 novembre al 14 dicembre tra Paesi Bassi e Germania.

AZZURRE. Il Direttore Tecnico delle Nazionali Alfredo Rodriguez Alvarez ha convocato dal 6 aprile a Chieti un roster di 18 atlete. Rispetto all’organico che aveva affrontato il training camp in Spagna dal 6 al 9 marzo scorsi, lo staff tecnico conferma la rientrante Giada Babbo e il pivot Violetta Vegni; recuperata anche Bianca Barbosu, assente a Bilbao causa influenza. Torna in lista, sempre fra i terzini, anche Irene Stefanelli. Resta ancora fuori per infortunio il portiere Francesca Luchin e coppia dunque giovanissima con Maddalena Cabrini e Margherita Danti, 20 e 18 anni. Debutto per Chiara Ferrara nel reparto delle ali.

Previsti tre giorni di allenamenti al Centro Tecnico Federale, prima di affrontare la Romania nel pomeriggio del 9 aprile. Dopo la gara di Chieti, la squadra permarrà in Abruzzo per raggiungere poi Bistrița il successivo 11 aprile e qui, due giorni dopo, affrontare nuovamente la compagine romena guidata da Florentin Pera sul 40x20 della TeraPlast Arena.

QUI ROMANIA. Dopo l’11esimo posto agli EHF EURO 2024, con due vittorie in cinque gare, la Romania ha ottenuto l’accesso diretto ai play-off di qualificazione ai Mondiali senza dovere transitare per il primo turno disputato invece dall’Italia. La squadra che affronterà le azzurre è interamente composta da atlete provenienti dalla Liga Floriflor. Dal CSM Bucarest, squadra ai quarti di Champions League, provengono il portiere Daciana Hosu e la giovane ala Mihaela Mihai, mentre l’ossatura è composta soprattutto da atlete militanti tra Dunărea Brăila e Vâlcea, compagini giunte sino ai quarti di finale della European League.

L’elenco delle convocate della Romania è disponibile sul portale frh.ro.

L’elenco delle azzurre convocate:

PORTIERI: Maddalena Cabrini (PO – 2004 – Bergerac Handball\FRA), Margherita Danti (PO – 2006 – Jomi Salerno)
ALI: Giada Babbo (AS – 1997 – Brixen Südtirol), Giulia Gozzi (AS – 2002 – Cassano Magnago), Chiara Ferrara (AS – 2001 – Securfox Ariosto), Vanessa Djiogap (AD – 2001 – Le Havre\FRA), Giulia Rossomando (AD – 2004 – Jomi Salerno)
TERZINI E CENTRALI: Ilaria Dalla Costa (TS – 1995 – Jomi Salerno), Sofia Ghilardi (TS – 1999 – Cassano Magnago), Charity Iyamu (TS – 2005 – Casalgrande Padana), Giulia Fabbo (CE\TS – 2003 – Jomi Salerno), Bianca Barbosu (CE – 1999 – Cassano Magnago), Irene Stefanelli (CE – 1998 – Adattiva Pontinia), Ramona Manojlovic (CE\TS – 2002 – Adattiva Pontinia), Asia Mangone (TD – 2005 – Jomi Salerno)
PIVOT: Rocio Squizziato (PI – 1994 – Jomi Salerno), Aurora Gislimberti (PI – 2004 – Jomi Salerno), Violetta Vegni (PI – 2000 – Brixen Südtirol)

STAFF TECNICO: Alfredo Rodriguez Alvarez (DT), Carlos Britos (vice-allenatore), Andrea Menini (portieri)
STAFF MEDICO: Salvatore Gagliardo (medico), Michela De Cicco (fisioterapista)
CAPO DELEGAZIONE: Massimo Petazzi
DELEGATO FIGH: Daniele Fachechi

FORMULA. Il format del primo turno ha previsto un girone raccolto dunque in tre giorni, con un unico pass per la fase successiva. Le vincenti di ciascun raggruppamento - ovvero Italia, Kosovo e Lituania e Israele - hanno ottenuto l’accesso ai play-off, dov'erano già approdate le squadre provenienti dagli EHF EURO 2024. I play-off si disputano con gare di andata e ritorno, all'esito delle quali vengono definite le qualificate ai Campionati Mondiali 2025.

Il quadro completo delle sfide dei play-off di qualificazione:

I risultati dell'Italia nel primo turno di qualificazione:

Sono già qualificate alla fase finale le campionesse mondiali della Francia, le nazioni ospitanti Germania e Olanda, oltre a Norvegia, Danimarca e Ungheria in quanto migliori tre classificate degli Europei 2024.

Il quadro delle squadre già qualificate ai Campionati Mondiali 2025:

Campione in carica: Francia
Nazioni ospitanti: Germania, Olanda
Da EURO 2024: Norvegia, Danimarca, Ungheria

(foto: Luigi Canu)