L’Italia chiude al 20° posto gli M20 EHF EURO 2024 a Celje, in Slovenia. Oggi (sabato) gli azzurrini sono stati superati sul 35-33 (p.t. 18-14) dalla Repubblica Ceca nell’ultimo match del placement round. Il percorso della Nazionale nella competizione – l’ultima di livello giovanile per gli atleti appartenenti al biennio 2004-05 – termina con otto partite disputate, di cui due vittorie contro Israele e Montenegro, un pareggio contro la Grecia e cinque sconfitte giunte per mano di Danimarca, Slovenia, Svizzera, Faroe e Repubblica Ceca. 

LA PARTITA. Nel tentativo di ovviare alla stanchezza accusata in casa azzurra, coach Davide Campana propone dall’inizio le novità Marco Zanon come terzino destro e Francesco Scarcelli fra i pali. Buono l’avvio: partenza-sprint sul 3-0 e massima distanza toccata con Wierer per il 5-1. L’Italia paga però le situazioni di inferiorità numerica, coi palloni persi in extra-player che propiziano il ritorno avversario (5-4) e tengono aperti i giochi. Ultimo vantaggio azzurro con l’11-10 di Manojlovic al 16’. Poi solo Repubblica Ceca: parziale di 6-0 per passare a condurre sul 16-11. De Angelis – migliore al tiro tra gli azzurrini con 12 gol – prova a scuotere i compagni rompendo il digiuno. Ma l’Italia in difesa appare sulle gambe, stanca. Si va all’intervallo con quattro reti da recuperare (18-14). 

La ripresa procede perlopiù sulla falsariga, con i cechi bravi anche a rimpinguare il proprio vantaggio (27-20) e comunque sempre col naso avanti. Nel finale la panchina italiana tenta la carta del 4+2 con Urbaz e De Angelis più aggressivi. La variante e le parate del subentrato Alessandro Maistrello aggiungono un po’ di pepe agli istanti conclusivi. L’Italia torna sul -2, ma sciupa le chance di ulteriore recupero. Finisce 35-33. 

Davide Campana, tecnico dell’Italia U20, sulla partita: "Molto positivo l'approccio alla partita. Poi, alla prima inferiorità numerica, abbiamo incassato un parziale (3-0) che dovevamo evitare e che ha cambiato il flusso della gara, riaprendola. Loro da lì sono riusciti a trovare buone soluzioni sulle nostre difese, ma noi abbiamo commesso davvero troppi errori in termini di palle perse e tiri davanti alla porta, senza riuscire a sfruttare le ottime parate di Scarcelli. Nel secondo tempo siamo stati bravi nel rimanere aggrappati alla partita, poi con la variante della difesa 4-2 abbiamo recuperato dei buoni palloni, ma anche lì abbiamo pregiudicato la rimonta con troppi errori dai sei metri. Peccato, ma sono felice per l'atteggiamento mostrato dalla squadra durante tutta la competizione. La stanchezza è arrivata a livelli elevatissimi, questo è innegabile, ma tutti si sono dimostrati ottimi atleti e li ringrazio per quanto fatto".

Il DT delle Nazionali maschili Riccardo Trillini sul percorso della squadra: "Ci sono dei fattori importanti nel percorso di questa Nazionale U20. Il percorso in questi Europei non è partito bene, abbiamo subito una prima sconfitta contro la Danimarca e una seconda contro la Slovenia, avversaria contro la quale potevamo fare di più. Questo ha pregiudicato l'accesso alle prime 16 posizioni, ma ha evidenziato anche la mancanza di una vera e propria preparazione di questa squadra sotto il profilo fisico e di partite internazionali giocate. È vero che questo gruppo proviene per buona parte dal primo biennio del Campus Italia (2021-2022 ndr), ma è altrettanto veritiero che dagli Europei del 2022 a oggi questi atleti hanno potuto giocare due sole amichevoli pre-evento, se non qualche altro stage unitamente alla U18. La differenza reti poteva portarci in una situazione diversa da questo piazzamento, mentre dopo la fase a gironi siamo calati, provati dalla stanchezza fisica a cui si è aggiunta quella mentale in un torneo caratterizzato da otto partite in 11 giorni. Di positivo rimane il fatto che questi appuntamenti servono tantissimo per accrescere l'esperienza internazionale, in modo particolare di quegli atleti che nei prossimi anni entreranno nella Nazionale senior. In effetti se come risultato di squadra abbiamo lasciato a desiderare, è comunque vero che almeno 3-4 giocatori di questo gruppo sono potenzialmente da Nazionale maggiore. Questo a mio avviso dev'essere l'obiettivo di una Nazionale giovanile, soprattutto se, come noi, non può competere per una medaglia".

I risultati dell’Italia agli M20 EHF EURO 2024:

IN FINALE. La finale degli M20 EHF EURO 2024 vedrà impegnate la Spagna campione d'Europa U20 e U18 in carica e il Portogallo. La gara è in programma per domani (21 luglio) a Celje e sarà trasmessa in diretta sul portale www.ehftv.com. 

Risultati e classifiche | M20 EHF EURO 2024

(foto: Slavko Kolar / RZS)