Le premesse di un sabato interlocutorio, premessa della Coppa Italia e poco altro, sono disattese. Merito delle insospettabili della Serie A Gold: Sparer Eppan e Trieste battono rispettivamente Conversano e Alperia Black Devils, sovvertendo i pronostici della vigilia e rendendo croccanti, ancora più del previsto, i giorni di avvicinamento alle Finals di Riccione. La classifica dice Brixen in testa con un vantaggio di quattro punti, cosa rara in un campionato fino ad ora equilibratissimo. Mancano due partite da recuperare, Bolzano - Macagi Cingoli e Raimond Ego Sassari - Teamnetwork Albatro, ma nel frattempo la 15^ giornata di Serie A Gold ha riservato già tanti colpi di scena.  

Primato solitario confermato dal Brixen nel 26-20 esterno (p.t. 14-8) sul campo del Pressano. Altoatesini più in palla, in fiducia e vittoriosi con merito al fischio finale. Ai gialloneri serviranno altri punti, e non quelli contro la capolista, per rincorrere la permanenza in Serie A Gold. Partita a senso unico con Bressanone in vantaggio sul 7-3 al quarto d’ora, vantaggio ribadito sul 12-7 dai sette metri del brasiliano De Oliveira e sul 14-8 con Sontacchi. Sei reti di vantaggio dopo il primo tempo, sei reti di vantaggio alla sirena. Media perfetta per Brixen, ancora col naso avanti sul 21-13 e sul 24-17 all’ingresso negli ultimi cinque giri di lancette. I punti, per gli uomini di Cutura, diventano 26 con la Coppa Italia alle porte. 

Agile 33-24 (p.t. 16-11) della Sidea Group Fasano nel duello casalingo con Carpi. I campioni d’Italia fanno pesare maggiore caratura e fattore-campo, amministrando senza affanni il confronto con gli emiliani. I biancoazzurri di Vito Fovio partono bene e al 17’ doppiano gli avversari in maniera significativa sul 12-6. Pugliese, Knezevic e il neo-arrivato Cunha si distribuiscono le segnature: saranno sei ciascuno al termine dell’incontro. Carpi ha un sussulto nel finale di tempo, utile ad accorciare sul 15-11 con Damjanovic. Le distanze rimangono considerevoli e, anzi, aumentano nella seconda mezz’ora. Al giro di boa del 45’ la Junior è avanti sul 24-18. Nel finale Carpi cede e Fasano dilaga. Per Messina e compagni è arriva la 11esima vittoria stagionale.

Risposta – e che risposta – di Trieste alla pesante sconfitta patita a Bressanone nell’infrasettimanale. Con un gol del nuovo arrivato macedone Daniel Andonosvki allo scadere, i giuliani battono 21-20 (p.t. 12-10) l’Alperia Black Devils e fanno impazzire il pubblico del Pala Chiarbola. Due punti insperati e perciò fondamentali in chiave-salvezza per la squadra di Fredi Radojkovic, aggrapata alle giocate di Ceccardi (8) e proprio di quell’Andonovski arrivato a gennaio e divenuto da subito bocca da fuoco degli alabardati. Merano si morde mani e gomiti per avere sciupato il vantaggio al 57’ col momentaneo 20-19 di Nuñez (9). Trieste prima impatta con Ceccardi, poi trova con Facundo Garcia la parata della sicurezza e, sull’ultimo attacco, sigla il match point con Andonovki. 

Gli incroci fra testa e coda fanno male ai Black Devils, sconfitti a Trieste, ma anche al Conversano. Pugliesi di Alessandro Tarafino battuti contro ogni pronostico sul 33-32 (p.t. 16-13) sul campo dello Sparer Eppan. Partita da incorniciare dei Leoni gialloblu allenati da Otto Forer, perfetti nell’interpretare la contesa coi più quotati biancoverdi. Prima frazione equilibrata, ma Appiano brava a rompere gli indugi sul 12-12 e a chiudere il primo tempo con un break di 4-1 per il 16-13 complessivo. Bene al tiro tra i locali i soliti Oberrauch (5) e il portoghese Cunha (5). Conversano manca in difesa - complice anche la squalifica di Souid al 29' per un fallo di gioco - e in avvio di ripresa incassa il 20-15. Sul 24-18 al 38’ arriva il massimo vantaggio dei padroni di casa. Nel finale Conversano cerca ha un moto d’orgoglio tradotto in un primo parziale (3-0) per il 25-22 e ancora nel 28-27 di Nelson al 52’. Ma è la serata di Eppan: Zanutto ricaccia indietro gli ospiti col 31-28, ripetuto sul 32-29 di Lollo (6). Seppure in inferiorità (somma di sospensioni e squalifica per Nelson), Conversano chiude all’assalto con Scaramelli e Tinkir (33-32). Sull’ultimo possesso Eppan amministra e spegne le velleità di rimonta di Marrochi e compagni. Colpaccio altoatesino che a Conversano fa risuonare l’allarme del quarto passo falso in regular season. 

Non c’è storia nel 35-18 (p.t. 22-6) con cui Cassano Magnago archivia la pratica Secchia Rubiera. Amaranto al comando del confronto dal primo minuto, emiliani di fatto assenti. Parla chiaro il 6-0 iniziale, avvio shock per gli ospiti, costretti al time-out chiamato da coach Alessandro Fusina dopo soli 7’ di gioco. Cassano Magnago domina ed è letale nel binomio difesa-contropiede. Prima frazione chiusa sul 22-6 e doppia cifra dei rubieresi che arriverà solo al 39’ sul 25-10 di Kasa. La partita offre comunque poco altro in termini di agonismo. Tra i lombardi da segnalare i sei gol di Fantinato. Cassano Magnago sale al quinto posto e scavalca Bolzano, con l’obbligo però di dover attendere i recuperi degli altoatesini dopo le Finals di Coppa Italia.

Il campionato tornerà il 7 febbraio coi primi recuperi (Cingoli – Fasano e il derby Merano – Bolzano), ma ora lascia spazio alle Finals di Coppa Italia. Dal 1° al 4 febbraio occhi sul Play Hall di Riccione. 

La classifica aggiornata: 

Brixen 26, Alperia Black Devils 22*, Sidea Group Fasano 22*, Conversano 21, Cassano Magnago 20*, Bolzano 19**, Raimond Ego Sassari 16*, Sparer Eppan 11, Teamnetwork Albatro 10**, Macagi Cingoli 10**, Trieste 8, Secchia Rubiera 7, Pressano 4, Carpi 4
**due partite in meno *una partita in meno

(foto: Ervin Skalamera)