Epilogo che lascia l’amaro in bocca. Al Palasport di Vigevano, di fronte a 2.500 spettatori, l’Italia ha perso 31-29 (p.t. 13-15) contro la Polonia nella quinta giornata del Gruppo 8 di qualificazione agli EHF EURO di Germania 2024. Il risultato nega alla Nazionale di muovere la propria situazione nella classifica delle migliori terze: senza punti acquisiti, ora l’Italia dovrà aggrapparsi alla differenza reti complessiva sempre nella graduatoria delle terze, seppure con una difficilissima sfida da giocare domenica contro i campioni olimpici della Francia.

LA PARTITA. Pandemonio sugli spalti del Palasport di Vigevano. Il capitano Andrea Parisini tocca quota 91 presenze nella sua città natale. Il DT Riccardo Trillini rinuncia a Tommaso De Angelis, Andrea Colleluori e Tommaso Romei. Spazio e fiducia ai senatori Domenico Ebner, Davide Bulzamini e Pablo Marrochi, quest’ultimo miglior marcatore dell’incontro con 11 segnature. 

L’inizio azzurro è contratto. La Polonia si scuote sotto il segno di Simon Sicko: tre su tre nell’avvio del gigante polacco e 3-0 iniziale. L’Italia si sblocca con Marrochi (3-1), si scioglie col passare dei minuti e al 14’ impatta sul 6-6 con Dapiran. Per l’ala sinistra azzurra (4/5), come per Bronzo sul fronte opposto (6/7), prestazione pressochè immacolata per quasi tutto l’incontro. Le parate di Domenico Ebner danno verve alla manovra azzurra, limitata nelle sue ripartenze in seconda fase ma nel contempo efficace sulla difesa schierata. Al 24’ il sorpasso: segna Marrochi per l’11-10, preambolo del 13-10 di capitan Parisini. Finale di tempo concitato e diviso tra il nuovo +3 sempre di Marrochi e il 15-13 siglato da Czaplinski.

L’elastico rimane lo stesso per tutto l’inizio di ripresa: due o tre reti sono il vantaggio difeso dall’Italia fino all’accelerazione del 22-19 toccato con Marrochi. È il massimo vantaggio, ma è anche il momento in cui, con l’ultimo quarto d’ora da giocare, l’Italia paga la propria stanchezza. Dai time-out di Marcin Lijewski, tecnico polacco, arriva l’input di sfruttare i 207 centimetri di Kamil Syprzak: il gigante del PSG chiuderà con un 7/8 fatale al tiro, abbinato al crescendo nell’ultima porzione di gara del terzino Damian Przytula. Al 52’ arriva il pari (26-26) che rimette tutto in discussione. La parata di Skrzyniarz su Bronzo spalanca alla Polonia le porte del sorpasso sul 29-28. Nel finale l’Italia le prova tutte, dalla difesa a tutto campo al tentativo sotto passivo di Bulzamini annullato però da Skrzyniarz. Di Przytula il gol-partita per il 31-29 finale.

Il discorso legato alla qualificazione a EURO 2024 rimane ancora in piedi, ma appeso quasi esclusivamente alla differenza reti nella graduatoria delle migliori terze. Il divario del match in Francia, abbinato agli esiti che giungeranno dagli altri campi europei, saranno i fattori fondamentali per continuare a sperare. Domenica a Rouen inizio alle ore 18:00. Diretta su Sky Sport Arena e Eleven Sports.

Il calendario e i risultati del Gruppo 8:

La classifica aggiornata del Gruppo 8:

Francia 10 pti, Polonia 6, ITALIA 4, Lettonia 0

La graduatoria aggiornata tra le terze classificate: 

Isole Faroe 2 pti (una vittoria contro la Romania)
Grecia 2 pti (una vittoria contro l'Olanda)
Bosnia Herzegovina 2 pti (una vittoria contro la Slovenia)
Italia 0 pti (81:101; differenza reti: -20)
Estonia 0 pti (78:100, -22)
Georgia 0 pti (66:91, -25)
Turchia 0 pti (89:117, -28)
Slovacchia 0 pti (70:98, -28)

I criteri per la classifica delle terze sono, in ordine:

1. maggior numero di punti ottenuti contro 1^ e 2^ del proprio girone
2. differenza reti riportata nelle partite giocate contro 1^ e 2^ del proprio girone
3. maggior numero di reti segnate nelle partite giocate contro 1^ e 2^ del proprio girone
4. sorteggio

La situazione delle squadre già sicure di giocare gli EHF EURO 2024:

Non partecipano alle qualificazioni:
Germania (nazione ospitante); Svezia, Spagna e Danimarca dopo i piazzamenti a EURO 2022

Provenienti dalle qualificazioni:
Austria, Francia, Ungheria, Portogallo, Slovenia, Norvegia, Croazia, Repubblica Ceca, Islanda, Svizzera, Polonia

(foto: Isabella Gandolfi)