L’arrivo di Domenico Ebner dopo il turno di Bundesliga completa da oggi (lunedì) il roster azzurro che si allena ne «La Casa della Pallamano» di Chieti. La gran parte della rosa lavora agli ordini del DT Riccardo Trillini già dallo scorso 1° marzo con lo sguardo rivolto al doppio appuntamento più importante, almeno per il momento, delle qualificazioni agli EHF EURO 2024: le sfide del 9 e del 12 marzo contro la Lettonia, prima a Pescara (h 16:00) e poi in trasferta a Valmiera (h 14:10), valide per i round 3-4 del Gruppo 8. 

Nel week-end, ultimate le fatiche in Starligue e Proligue, hanno raggiunto il ritiro anche i gemelli Marco e Simone Mengon e il capitano Andrea Parisini. Ieri seduta di palestra mattutina, allenamento pomeridiano. Nel mezzo anche una visita in Piazza Salotto, nel centro di Pescara, dove la Federhandball ha attivato uno stand promozionale per coinvolgere la cittadinanza, in particolare bambine e bambini.

“Sicuramente questo è uno dei momenti più importanti del nostro percorso in queste qualificazioni”, conferma Trillini. “Ormai conosciamo bene la formula e sappiamo che per cercare il passaggio del turno ad aprile contro la Polonia dobbiamo fare risultato adesso. Siamo consapevoli dell’importanza di queste partite”.

Quella del 9 marzo sarà la quinta gara tra Italia e Lettonia. L’ultimo precedente è abbastanza recente: gennaio 2022, con vittoria azzurra a Torshavn (Faroe) col finale di 36-23. “Ma non dobbiamo dimenticare che nel 2020 la Lettonia giocava gli Europei e che ci era superiore. È vero, le ultime uscite contro di loro ci sono state favorevoli, ma affrontiamo un’avversaria che ha cambiato guida tecnica, con il conseguente sprint che ne deriva, e che mantiene una individualità importante. La presenza o meno di Dainis Kristopans, infatti, cambia inevitabilmente l’approccio offensivo e difensivo di chi lo affronta o meno”.

L’Italia riparte dalle sue certezze, dai suoi punti fermi, ma non rinuncia ad una linea sempre più verde: ai 17enni Christian Manojlovic e Tommaso De Angelis, confermati dopo le prime esperienze dell’inverno scorso, si aggiungono il 22enne mancino Davide Pugliese e il pivot Tommaso Romei (2003). “Squadra giovane, è vero – continua Trillini – ma non solo per guardare al futuro: è un organico con tante prospettive, ma competitivo così com’è per gli impegni che lo attendono. Guardiamo alle indicazioni che arrivano dalle selezioni giovanili e la convocazione di Romei è un esempio. Sul lato destro c’è Pugliese, ennesima conferma proveniente dalla grande generazione dei 2000/01 che ha dato a questa Nazionale tanti giocatori. Purtroppo in quella posizione l’assenza di Bortoli (infortunato ndr) continua a farsi sentire, per cui in questi giorni valuteremo l’impiego e il minutaggio sia di Pugliese che di Max Prantner, proprio al fine di sfruttare soluzioni con un giocatore mancino”. 

Nella serata di oggi (lunedì) ne «La Casa della Pallamano» è programmato un test match contro il Camerano, club di Serie A2. Mercoledì mattinata dedicata alla visita di tre scuole elementari e medie della città di Pescara. Nel pomeriggio la squadra si sposterà al Pala Giovanni Paolo II, dove il 9 marzo affronterà la Lettonia (h 16:00).

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COME ESSERCI. I biglietti del match Italia – Lettonia sono in vendita attraverso il circuito Vivaticket, online in questa pagina, nei punti vendita convenzionati e giovedì direttamente al palasport: 

Intero tribuna centrale: € 10,00
Ridotto gruppi (almeno 15 persone): € 7,00 (tribuna centrale)
Intero curve laterali: € 5,00

Ingresso gratuito per i minori di 15 anni e, in collaborazione con la Delfino Pescara 1936, per i possessori della fidelity card "Cuore Biancazzurro".

IN DIRETTA. Il match del 9 marzo sarà trasmesso in diretta televisiva su Sky Sport Arena (canale 204) e, in contemporanea, in live streaming gratuito su Eleven Sports.e sulla pagina Facebook della FIGH. 

GIRONE. Il Gruppo 8 include Francia, Polonia, Lettonia e Italia. Dopo i primi 120' giocati ad ottobre, francesi e polacchi guidano la graduatoria a punteggio pieno. Ma i round 3-4 sono anche quelli degli scontri diretti, delle prime sfide potenzialmente decisive. Anche per Italia e Lettonia sarà così, visto che entrambe proveranno a muovere la loro attuale situazione e, soprattutto, ad aggiudicarsi la terza piazza in maniera aritmetica.

Il calendario completo del Gruppo 8:

La classifica aggiornata del Gruppo 8:

Gruppo 8: Francia 4 pti, Polonia 4, ITALIA 0, Lettonia 0

FORMULA. Vanno agli EHF EURO 2024 un totale di 24 squadre. Sono già sicure di esserci la Germania in qualità di nazione ospitante e poi Svezia, Spagna e Danimarca, le tre formazioni salite sul podio nell’edizione 2022 di Ungheria e Polonia. 

I 20 posti rimanenti saranno assegnati alle prime due di ciascun raggruppamento nelle qualificazioni, oltre che alle quattro migliori terze sempre nell’ambito degli otto gironi. Nota a margine: la classifica delle terze tiene conto dei soli risultati ottenuti contro prima e seconda del proprio gruppo.

AVVERSARIA. La Lettonia, affidata alla guida tecnica di Davor Cutura, l'attuale allenatore del Brixen, ha diramato la long list dei suoi convocati. Figurano tutti i principali nomi del movimento lettone: in testa il mancino Dainis Kristopans proveniente dal Paris Saint-Germain e già promesso sposo del Melsugen (Bundesliga), oltre al centrale Maris Veršakovs che arriva dal Brixen e dunque dalla nostra Serie A Gold. L'elenco completo è consultabile su handball.lv.

Italia e Lettonia si sono affrontate tre volte nell'ultimo biennio: nelle qualificazioni agli Europei 2022 il bilancio era stato di una vittoria per parte (28-17 per l'Italia a Chieti e 31-29 lettone a Valmiera), mentre nel gennaio dello scorso anno, nelle qualificazioni ai Mondiali 2023, gli azzurri si imposero sul 36-23 sul neutro di Torshavn (Fær Øer).

L’elenco dei convocati in raduno a Chieti:

PORTIERI: Domenico Ebner (PO – 1994 – Hannover\GER), Andrea Colleluori (PO – 2000 – Alperia Merano), Mate Volarevic (PO – 1992 – Brixen)
ALI: Gianluca Dapiran (AS – 1994 – Brixen), Tommaso De Angelis (AS – 2005 – Campus Italia), Umberto Bronzo (AD – 2000 – Raimond Sassari), Leo Prantner (AD – 2001 – BM Cuenca\ESP)
TERZINI E CENTRALI: Davide Bulzamini (TS – 1995 – Brixen), Christian Manojlovic (TS – 2005 – Campus Italia), Pablo Marrochi (CE – 1986 – Conversano), Marco Mengon (CE\TS – 2000 – Sarrebourg\FRA), Simone Mengon (CE\TS – 2000 – Billere\FRA), Giacomo Savini (CE – 1998 – Cassano Magnago), Davide Pugliese (TD/AD – 2001 – Sidea Group Fasano), Max Prantner (TD – 2000 – Alperia Merano)
PIVOT: Andrea Parisini (PI – 1994 – Istres Provence\FRA), Endrit Iballi (PI – 1998 – Brixen), Tommaso Romei (PI – 2003 – Alperia Merano)

STAFF TECNICO: Riccardo Trillini (DT), Jurgen Prantner (vice-allenatore), Luigi Malavasi (portieri), Patrizio Pacifico (preparatore atletico)
STAFF MEDICO: Roberto De Gregorio (medico), Matteo Nucelli (fisioterapista)
CAPO DELEGAZIONE: Marcello Visconti
DELEGATO FIGH: Silvano Seca

(foto: Isabella Gandolfi)