Da domani (venerdì) e fino al prossimo 8 gennaio, ne «La Casa della Pallamano» di Chieti, si disputerà il torneo di qualificazione ai Campionati Mondiali U21 in programma dal 20 giugno al 2 luglio prossimi in Germania e Grecia. I due posti rimanenti per l'Europa saranno contesi da sette squadre: cinque – Italia, Polonia, Croazia, Norvegia e Montenegro – provenienti dalle ultime cinque posizioni degli M20 EHF EURO dell’estate scorsa, alle quali si sono aggiunte Israele e Repubblica Ceca in qualità di vincitrici degli EHF Championships di 2^ divisione. 

L’Italia, inserita nel Gruppo A, debutterà alle 19:30 di domani contro i coetanei del Montenegro. Il calendario degli azzurrini si snoderà al ritmo di una partita al giorno fino all’8 gennaio, sempre alle 19:30 e affrontando, nell’ordine, israeliani e croati nei 120’ successivi. La formula è tanto semplice quanto stringente: si qualifica la sola prima classificata. Lo stesso varrà anche per il Gruppo B formato da Polonia, Norvegia e Repubblica Ceca.

Il programma del torneo si aprirà sempre alle ore 15:00 al ritmo di tre incontri quotidiani:

La composizione dei gironi: 

Gruppo A: ITALIA, Croazia, Montenegro, Israele
Gruppo B: Polonia, Norvegia, Repubblica Ceca 

SEGUIRE LE GARE. L’ingresso ne «La Casa della Pallamano» di Chieti è libero. Per quanti non potranno raggiungere l’Abruzzo, le coordinate sono rapide: Eleven Sports, su e elevensports.com/it su mobile (app iOS e Android) trasmetterà gratuitamente tutti gli incontri (TC Aldamonte).

L’evento sarà inoltre distribuito dalla FIGH in tutte le nazioni impegnate:

• ITA – Eleven Sports
• POL, CZE, NOR - Solidsport
• CRO, MNE – Arena Sport
• ISR – Sport5
• Altre nazioni – ehfTV.com 

L’ITALIA. In stage dallo scorso 2 gennaio, la Nazionale ha lavorato al ritmo di due sedute quotidiane. Ieri sera (mercoledì) amichevole in famiglia. Rimangono da valutare le condizioni fisiche del capitano Giacomo Hrovatin e del pivot Enrico Aldini, incognite non da poco considerando anche l'assenza certa dell'infortunato Thomas Bortoli. “Decideremo nelle prossime ore – dice il tecnico Boris Popovic – ma, a parte loro, il resto della squadra sta bene, è in forma e vogliosa di fare bene. Subito dopo l’ultima partita degli Europei, persa contro l’Islanda, lo spirito non era dei migliori. Però sono trascorsi dei mesi, abbiamo metabolizzato quella partita. La squadra ci crede. In campo ripartiremo dalla nostra solidità difensiva, mentre in attacco dovremo essere pazienti, non essere precipitosi nel cercare soluzioni rapide. Cosa dirò alla squadra? Di fare ciò che sa, ciò che abbiamo provato in allenamento e di giocare con tranquillità”.

Segue la squadra anche il DT Riccardo Trillini, sul campo de «La Casa della Pallamano» alla guida dello staff tecnico azzurro. “Sarebbe ipocrisia dire che l'assenza di Bortoli non peserà – commenta Trillini – ma sono fiducioso perché ho visto positivamente Hrovatin in questi giorni di raduno. E poi questa squadra ha un Manojlovic in più, che è cresciuto molto in questi mesi rispetto agli Europei, come anche un terzino come Zanon sul lato destro: anche lui ha dimostrato in campionato di poter rappresentare un tiratore temibile". 

Nei giorni scorsi hanno parlato anche il capitano Giacomo Hrovatin e il centrale Nicola Fadanelli, intervistati sul canale YouTube della FIGH.

Il roster dell’Italia nelle qualificazioni ai Mondiali U21: 

PORTIERE: Nicolò Riva (PO – 2002 – Cassano Magnago), Salah Riahi (PO – 2004 – Chartres\FRA), Francesco Scarcelli (PO – 2005 – Campus Italia)
ALI: Gabriele Iachemet (AS – 2002 – Conversano), Tommaso De Angelis (AS - 2005 – Campus Italia), Paul Wierer (AD – 2004 – Campus Italia), Daniele De Luca (AD – 2002 – Banca Popolare Fondi)
TERZINI E CENTRALI: Nicola Fadanelli (CE – 2002 – Alperia Merano), Giacomo Hrovatin (CE - 2002 - VfL Gummersbach\GER), Luigi Arena (TS – 2003 – Banca Popolare Fondi), Alex Coppola (CE – 2003 – Carpi), Simone La Bruna (TS\CE – 2002 – Cassano Magnago), Christian Manojlovic (TS\CE - 2005 - Campus Italia), Marco Zanon (TD – 2004 – Campus Italia)
PIVOT: Tommaso Romei (PI – 2003 – Alperia Merano), Gabriele Sontacchi (PI – 2003 – Pressano), Enrico Aldini (PI – 2002 – Raimond Sassari), Usman Kabeer (PI – 2002 – Cassano Magnago) 

STAFF TECNICO: Riccardo Trillini (DT), Boris Popovic (allenatore), Marco Affricano (vice-allenatore), Danilo Gagliardi (portieri)
STAFF MEDICO: Roberto De Gregorio (medico), Nicola Antonini (fisioterapista) 
DELEGATO FIGH: Silvano Seca

PRECEDENTI. I precedenti più vicini nel tempo, in gara ufficiale, sorridono agli azzurrini: due anni fa successo contro Israele (29-23), vittoria contro il Montenegro a luglio (31-26) e, sempre in estate, pareggio contro la Croazia (25-25).

MONDIALI. I Campionati Mondiali U21 si svolgeranno dal 20 giugno al 2 luglio in Germania e in Grecia. Le città coinvolte saranno Berlino, Madgeburgo, Hannover e Atene. Alla manifestazione prenderanno parte 32 squadre di cui 11 europee, con l’aggiunta però di tedeschi ed ellenici in qualità di nazioni ospitanti.

(foto: Kolektiff Images)