Un pareggio (23-23) e una vittoria (37-20), ma soprattutto segnali incoraggianti da portare con sé. L’Italia U21 chiude lo stage di Cassano Magnago offrendo due prestazioni in crescendo contro la formazione di casa – impegnata nel campionato di Serie A Gold – e guarda con fiducia al suo prossimo appuntamento ufficiale: le qualificazioni ai Campionati Mondiali di categoria, da disputare tra 6, 7 e 8 gennaio prossimi ne «La Casa della Pallamano» di Chieti e dove sarà necessario superare la concorrenza di Croazia, Montenegro e Israele.

Senza gli infortunati Giacomo Hrovatin e Thomas Bortoli, priva anche dell’influenzato Nicola Fadanelli e nel contempo di Salah Riahi, Tommaso De Angelis e Christian Manojlovic, tutti in Croazia con la Nazionale senior, gli azzurrini, con tanti volti nuovi rispetto agli Europei della scorsa estate in Portogallo, offrono due buone prestazioni in amichevole.

“In questi giorni abbiamo lavorare su un principio di attacco diverso dal solito – dice il tecnico Boris Popovic – mentre in difesa siamo ripartiti dai nostri meccanismi già rodati. La prima partita e la successiva analisi video ci sono servite a capire cosa non andava e dove migliorare. Oggi (giovedì) siamo scesi in campo con un attacco davvero perfetto, dimostrando di sapere fare le giuste scelte e riuscendo ad eseguire i compiti prefissati. Stage in generale positivo e che, soprattutto, ha evidenziato il valore di alcuni nuovi giocatori che potranno partecipare attivamente al gioco nelle qualificazioni di gennaio”.

L’Italia U21 si ritroverà a Chieti il prossimo 2 gennaio. La lista definitiva dei convocati sarà resa nota nei prossimi giorni. Esordio nelle qualificazioni ai Mondiali il prossimo 6 gennaio (h 19:30) contro il Montenegro. Sarà il primo di tre incontri consecutivi: il 7 gennaio sfida lanciata a Israele (h 19:30) e il giorno dopo, alla stessa ora, match contro la Croazia. Vola ai Mondiali di Germania e Grecia la sola prima classificata, affiancata dalla vincente dell’altro girone che, sempre a Chieti, metterà una contro l’altra Polonia, Norvegia e Repubblica Ceca.

L’elenco degli atleti che hanno preso parte allo stage di Cassano Magnago: 

PORTIERE: Nicolò Riva (PO – 2002 – Cassano Magnago), Francesco Scarcelli (PO – 2004 – Campus Italia)
ALI: Gabriele Iachemet (AS – 2002 – Conversano), Moustapha Sidibe (AS - 2003 – Bologna United), Paul Wierer (AD – 2004 – Campus Italia), Daniele De Luca (AD – 2002 – Banca Popolare Fondi)
TERZINI E CENTRALI: Alex Coppola (CE – 2003 – Carpi), Simone La Bruna (TS\CE – 2002 – Cassano Magnago), Luigi Arena (TS – 2003 – Banca Popolare Fondi), Federico De Ruvo (TS – 2004 – Campus Italia), Marco Zanon (TD – 2004 – Campus Italia), Alessandro Florio (CE – 2002 – Genea Lanzara)
PIVOT: Tommaso Romei (PI – 2003 – Alperia Merano), Gabriele Sontacchi (PI – 2003 – Pressano), Enrico Aldini (PI – 2002 – Raimond Sassari), Usman Kabeer (PI – 2002 – Cassano Magnago) 

STAFF TECNICO: Boris Popovic (allenatore), Marco Affricano (vice-allenatore), Danilo Gagliardi (portieri)
STAFF MEDICO: Alessandro Bouvret (medico), Lorenzo Brunelli (fisioterapista) 

La composizione dei gironi delle qualificazioni ai Mondiali U21: 

Gruppo A: ITALIA, Croazia, Montenegro, Israele
Gruppo B: Polonia, Norvegia, Repubblica Ceca 

Il calendario dell’Italia dal 6 all’8 gennaio a Chieti:

(foto: Davide Bianchi)