Ridotta a quattro gare dai rinvii causati dal Covid-19, si è comunque aperta oggi (sabato) la 18^ giornata della Serie A Beretta. Si tornava in campo a distanza di una settimana dalle Finals di Salsomaggiore Terme, tuttavia senza Ego Siena - Trieste, Teamnetwork Albatro - Acqua & Sapone Junior Fasano e in ultimo Sparer Eppan - Bolzano, tutte posticipate a causa di accertati casi di positività. Non scendeva in campo neanche Conversano, capolista e in pausa per il fisiologico turno di riposo imposto dal calendario. Due, tra le gare giocate, i risultati clou: la vittorie di Sassari e di Cingoli, in cima e a fondo classifica.

La Raimond Sassari accantona tentennamenti e timori degli ultimi giorni iniziati con l’eliminazione in semifinale di Coppa Italia e culminati con le dimissioni di Luigi Passino in panchina. I sardi ritrovano il sorriso grazie al 30-23 (p.t. 13-12) maturato in casa della Banca Popolare Fondi, trasferta nella quale brilla il duo Stabellini-Nardin con otto e sei marcature. Fondi in partita fino al 18-17 registrato al 41’. Poi, al rientro dal time-out isolano, il break di 6-0 che porta il punteggio sul 24-17 e chiude virtualmente i giochi. Per Sassari vittoria fondamentale per portarsi a -3 da Conversano e dalla vetta, seppure con una partita in più.

Se in Coppa Italia aveva brillato, il Cassano Magnago continua a litigare con il campionato. Trasferta amara per gli amaranto in casa della Santarelli Cingoli, avversaria affamata di punti-salvezza. Li trova, quei punti, la squadra marchigiana, che al Pala Quaresima vince 31-28 (p.t. 15-12) con una prestazione maiuscola di Mangoni (10) e Ladakis (8). Padroni di casa sempre avanti, dal 4-1 in avvio al 12-6 al 19’ e fino al 15-12 che chiude il primo tempo. Cassano Magnago prova a reagire nei secondi 30’: i lombardi tornano a -2 con Branca (20-18) e poi con Possamai (21-19). Il -1 di Moretti sul 25-24 rimette tutto ancora in discussione, ma Cingoli regge senza mai farsi agguantare. Al 30-27 di Ladakis al 55’46’’ il Cassano Magnago risponde con un solo gol. Troppo poco. Cingoli sale a 11 punti e mette Eppan nel mirino.

Balzo in avanti di Bressanone a centro classifica. Gli altoatesini strappano i due punti al Pressano nella sfida di via del Laghetto, imponendosi col risultato di 24-23 (p.t. 12-9). Decide un tiro dai sette metri firmato Davor Cutura a 28’’, dopo un doppio time-out di ambedue le panchine negli ultimi due minuti di partita. Palpitazioni finali a parte, Brixen  conduce praticamente sempre: dal 5-2 al 9-6, dal 12-9 su cui si chiude il primo tempo al 19-14 con Mitterutzner. Il vantaggio dei locali viene annullato da Pressano a quattro giri di lancette dal termine col 22-22 di Fadanelli e col sorpasso siglato Dainese (23-22). Poi il pari di Basic e il controsorpasso a tempo scaduto. Stavolta decisivo.

Un gol decide anche Salumificio Riva Molteno - Alperia Merano. Un gol che non arriva per i lombardi e che invece i Diavoli Neri riescono a difendere con le unghie e coi denti nel 26-25 (p.t. 15-10) a domicilio che vale l’ottava vittoria in Serie A Beretta. Merano trema dopo aver sempre gestito vantaggi considerevoli nel corso della gara (12-7, 15-10, 20-15, 23-18), ma è abile nel tutelare il 26-23 di Leo Prantner dal mini-break dei ragazzi di Onelli con due squilli di Dedovic e Galizia. Il -1 a pochi secondi dalla fine resta tale. Non evolve. Non muta la posizione di classifica di Molteno, ancora ultima, mentre permette a Merano di balzare al pari di Cassano Magnago e col quinto posto a tre sole lunghezze. 

La classifica aggiornata con le partite giocate da ciascuna squadra:  

Conversano 29 pti (16 partite), Raimond Sassari 26 (17), Ego Siena 22 (16), Bolzano 21 (16), Pressano 20 (16), Brixen 19 (17), Acqua&Sapone Junior Fasano 18 (16), Cassano Magnago 17 (17), Alperia Merano 17 (16), Trieste 14 (16), Sparer Eppan 13 (16), Santarelli Cingoli 11 (17), Teamnetwork Albatro 9 (16), Banca Popolare Fondi 6 (17), Salumificio Riva Molteno 4 (17)

(foto: Isabella Gandolfi)