Epilogo amaro ma grande prova dell’Italia in semifinale ai Campionati Mediterranei U18 di Hammamet e Grombalia (Tunisia). Gli azzurrini vengono superati in rimonta dalla Spagna, che vince 19-18 (7-7; 5-6; 6-6) recuperando uno svantaggio di tre reti a sette minuti dal termine della sfida. L’Italia affronterà domani l’Egitto nella finale 3°-4° posto (ore 15:00), ma porta con sé la consapevolezza di avere fin qui compiuto un importante percorso nel torneo, peraltro al proprio debutto assoluto in campo internazionale. 

Partita vibrante ad Hammamet, equilibrata per tutti i 45’ come testimoniato dai parziali: due pareggi, il primo (7-7) e il terzo (6-6) e decisivo il +1 spagnolo nella porzione centrale (6-5). La Nazionale ha offerto in generale una eccellente prova difensiva. In attacco da rimarcare le sei reti del pivot Matteo Agrillo e le cinque segnature del centrale Samuel Zanetti.  

Fabrizio Ghedin, tecnico dell’Italia U18: «C’è poco da dire dopo una semifinale decisa a mio avviso dagli episodi, con alcune circostante sfortunate al tiro nei minuti finali. Credo che comunque questo sia significativo perché abbiamo giocato alla pari con la Spagna per tutta la gara, offrendo un’ottima prestazione, soprattutto difensiva, ed evidenziando una grande forza di gruppo. A fine partita ho detto ai ragazzi che hanno reso orgogliosa la pallamano italiana e reso fieri me e tutto lo staff. Voglio anche rimarcare come questo percorso sia frutto del lavoro portato avanti dalle società di ciascuno di questi atleti, che li hanno preparati al meglio per arrivare in Nazionale». 

La gara finale per salire sul podio è in programma per domani (sabato), alle 15:00 ad Hammamet. Le modalità di copertura in diretta verranno comunicate in seguito dalla FTHB – Fédération Tunisienne de Handball.

Il calendario e i risultati dell’Italia nella fase a gironi della competizione (ora italiana): 

(foto: FTHB)