Crescendo azzurro. All’AXA Arena di Winterthur, in Svizzera, questa sera (venerdì) l’Italia ha battuto 31-29 (p.t. 16-15) gli elvetici padroni di casa nella prima giornata della Yellow Cup, torneo di preparazione ai Campionati Mondiali 2025. La Nazionale, che proveniva da una sconfitta e soprattutto da una prova sottotono domenica scorsa in Croazia (36-20), è tornata invece ad offrire una prova corale di alto livello sia sotto il profilo difensivo che di attacco. Il miglior realizzatore italiano è stato l’ala destra Leo Prantner con un ottimo 7/9 al tiro. 

Domani pomeriggio (sabato), alle 15:30, l’Italia tornerà in campo e affronterà i Paesi Bassi. Gara in diretta TV su Sky Sport Arena e in streaming su NOW. 

LA PARTITA. Diverse novità di roster proposte dal DT Riccardo Trillini rispetto allo stage in Croazia: si rivedono nel ‘sette’ di partenza Simone Mengon, Domenico Ebner e Leo Prantner. Spazio alle new entry Alessio Moretti e Jeremy Pirani, tre gol per parte a fine gara. Rientrante, seppure tenuto a riposo, Mikael Helmersson. Ancora indisponibili per infortunio Andrea Parisini e Marco Mengon.

Nota tattica interessante: l’Italia dei primi minuti schiera quattro terzini e rinuncia ad un pivot di ruolo. Al netto dei primi due palloni persi, la soluzione crea gli spazi sperati e frutta penetrazioni pungenti di Bortoli – ancora una buona prova da terzino – per il doppio vantaggi (5-3) al 7’. La Svizzera allenata da Andy Schmid, da giocatore cinque volte MVP della Bundesliga, sale di tono con le giocate del suo centrale Manuel Zehnder: vantaggio dei locali sul 7-6. Il momento più difficile degli azzurri arriva al 19’, quando sempre Zehnder mette la firma sul 13-8. In uscita da un time-out la Nazionale rompe il digiuno con De Angelis, rimane lì fino al 14-11 e poi accelera. In superiorità numerica, con un’ottima difesa e sfruttando la porta vuota della Svizzera, l’Italia confeziona un break di 5-0 che vale il sorpasso (15-14). La partita gira. Bortoli chiude il primo tempo sul 16-15.

Inizio di ripresa travolgente della Nazionale. Ancora difesa, ancora gioco veloce e buone letture offensiva. La palla viaggia, arriva sulle ali che non sbagliano: due squilli di Prantner (18-15), buono l’impatto di Pirani (20-15) e nel mezzo bravo a farsi trovare pronto anche Tommaso Romei, autore di tre segnature. Da segnalare al 42' l'uscita dal campo per infortunio al ginocchio, a seguito di uno scontro di gioco, per il centrale Manuel Zehndar. Il ritorno della Svizzera, seppure priva della sua principale stella, è prevedibile e arriva puntuale: 25-24 dai sette metri di Aellen al 48’, apice del tentativo di recupero degli elvetici. La partita torna in parità sul 28-28 di Samuel Zehnder a tre minuti dal termine, ma il finale è tutto azzurro. Ancora Ebner – che chiuderà con il 35% - e ancora le ali, Prantner e il subentrante Dapiran, per il 31-29. È una vittoria che dà fiducia. Domani, alle 15:30 e su Sky Sport Arena, sarà la volta di un’inedita sfida coi Paesi Bassi. 

Il DT Riccardo Trillini a fine partita: «Sono molto contento perché, dopo la brutta prestazione contro la Croazia, ci siamo ripresi alla grande. Se è vero che tutte le sconfitte insegnano, anche quella di domenica scorsa ci ha dato tanti spunti. Oggi abbiamo vinto con un portiere straordinario, condizione necessaria se vuoi importi a questi livelli, ma anche con una 5-1 che, con Bortoli centro avanti e Bulzamini dietro, è stata difficilissima da attaccare e ha aiutato molto Ebner. Siamo in preparazione e oggi ho voluto far stare a riposo diversi giocatori come Helmersson o Savini, proprio per evitare di far giocare tre partite intere a ciascuno. Questo è molto positivo perché la vittoria ha detto che i sistemi di gioco che abbiamo sono validi, interpretabili da tutti in modo chiaro, per cui avere vinto con tante rotazioni è un ottimo segnale. Vogliamo continuare a farlo, ma consci anche di come queste partite siano anche utili a sperimentare nuove soluzioni e nuovi sistemi, come del resto abbiamo fatto anche oggi».

venerdì 3 gennaio | Winterthur (SUI)
h 18:15 | Svizzera – Italia 29-31 (p.t. 15-16)
Svizzera: Portner (3 parate), Scheidiger (5), Aellen 3, Attenhofer, Ben Rohmdane, Kuttel 1, Laube, Maros 5, Rothlisberger, Rubin 1, Sigrist 3, Steenaerts 3, Willecke, Wolfisberg 1, Zehnder M. 5, Zehnder S. 7. All: Andy Schmid
Italia: Ebner 1 (18 parate), Colleluori (1), Angiolini 2, Bortoli 5, Bronzo, Bulzamini 2, Dapiran 1, De Angelis 1, Helmersson, Iballi 2, Marrochi, Mengon S. 1, Moretti 3, Pirani 3, Prantner 7, Romei 3. All: Riccardo Trillini
Arbitri: Sekulic (SRB) - Jovandic (SRB)

IN DIRETTA. Le gare dell’Italia alla Yellow Cup sono trasmesse in diretta televisiva su Sky e in streaming su NOW. In particolare Italia - Paesi Bassi sarà live domani (sabato) dalle 15:30 su Sky Sport Arena (204), mentre la partita contro il Kosovo del 5 gennaio sarà visibile sul canale Sky Sport Max (205). Per ragioni legate ai diritti di diffusione degli incontri, nel caso della Yellow Cup non potrà essere attivato il live streaming aggiuntivo su PallamanoTV.

Il programma e i risultati della Yellow Cup:

La classifica aggiornata del torneo:

Paesi Bassi 2 pti, ITALIA 2, Svizzera 0, Kosovo 0

IL PERCORSO DI PREPARAZIONE. Dopo la Yellow Cup, la Nazionale si trasferirà in Germania per l'ultima tappa pre-Mondiali. La squadra sarà a Hildesheim nel periodo 7-10 gennaio e qui, nel pomeriggio del 9 gennaio, giocherà un'amichevole contro il club di casa dell'Eintracht (Bundesliga 2). A seguire trasferimento a Flensburg, prima di raggiungere Herning nella giornata pre-gara rispetto all'esordio con la Tunisia.

AZZURRI AI MONDIALI. Il calendario dell'Italia ai Campionati Mondiali 2025:

La composizione dei gironi ai Campionati Mondiali 2025:

Le gare del del main round saranno ospitate tra Herning (I), Varazdin (II), Oslo (III), Zagabria (IV). La finale si giocherà il 2 febbraio 2025 alla Unity Arena di Oslo, impianto da 14mila posti a sedere.

FORMULA - Superano il primo turno le prime tre di ciascun girone del preliminary round, che accedono alla fase successiva portando con loro i punti ottenuti contro le squadre a loro volta qualificate. Le prime tre del Gruppo B, quello dell'Italia, incroceranno nel main round le migliori tre del Gruppo A formato da Germania, Repubblica Ceca, Polonia e Svizzera. Le migliori due del main round accedono ai quarti di finale.

LE CITTÀ E LE DATE. Le città e i palazzi dello sport che ospiteranno i Mondiali 2025: 

• CROAZIA
  • Zagabria – Arena Zagreb (15mila spettatori)
    Fase a gironi, main round, quarti di finale e semifinali
  • Varaždin – Varaždin Arena (5.200 spettatori)
    Fase a gironi e main round
  • Poreč – Žatika Sport Centre (3.700 spettatori) 
    Fase a gironi
• DANIMARCA
  • Herning – Jyske Bank Boxen (12.500 spettatori) 
    Fase a gironi e main round
• NORVEGIA
  • Oslo – Unity Arena (15mila spettatori)
    Fase a gironi, main round, quarti di finale, semifinali e finale

Le date dei Campionati Mondiali 2025:

• Preliminary round: 14-20 gennaio 2025
• Main round: 21-26 gennaio 2025
• Quarti di finale: 28-29 gennaio 2025
• Semifinali: 30-31 gennaio 2025
• Finale: 2 febbraio 2025

(foto: Thomas Schips)