Gli ultimi 120’ del cammino. L’Italia si prepara a due sfide di fuoco: domani (mercoledì) la Francia, domenica a Lubiana la Slovenia. Due partite per scrivere le sorti definitive del Gruppo 4 di qualificazione agli EHF EURO 2024. Il primo è anche lo scalino più ripido: ne «La Casa della Pallamano» di Chieti e in diretta su Sky Sport Arena (h 18:00) nell’altra metà campo ci saranno le campionesse olimpiche e mondiali allenate da Olivier Krumbholz. Una delle squadre più forti di sempre, peraltro già aritmeticamente sicura di essere ai prossimi Europei. Ma le azzurre guardano soprattutto al duello del fine settimana in Slovenia (h 18:00) – sempre in diretta su Arena – che potrebbe rappresentare l’unica via, per quanto stretta e irta di ostacoli, nella quale incanalare le chances di passaggio del turno come una delle quattro migliori terze.

Step by step, comunque. A Chieti prosegue la preparazione: stasera (martedì) ultima sessione di allenamento al centro tecnico, prima che il DT Giuseppe Tedesco possa sciogliere il nodo delle 16 convocate. Domani, poi, raggiungerà la squadra anche Bevelyn Eghianruwa, che non sarà in campo contro le campionesse iridate ma che farà parte del roster nel confronto di Lubiana.

Tra i rientri in organico c’è quello del capitano Ilaria Dalla Costa: “A marzo contro la Lettonia ho visto una Nazionale convinta, concentrata dal primo minuto. Siamo consapevoli di avere affrontato una squadra di livello inferiore a quelle che troveremo adesso, ma sotto l’aspetto mentale è stato importante vincere in modo netto, convincente per ritrovare quella convinzione che era un po’ venuta meno dopo la sconfitta in Francia alla prima giornata. L’aspetto mentale domani sarà molto importante: all’andata ci siamo trovate in un contesto stratosferico, contro una squadra fortissima e questo ci ha un po’ impaurite. Credo che quell’esperienza ci sia comunque servita per migliorarci: da lì ripartiamo per fare meglio e per proiettarci con tutte le nostre forze sulla partita in Slovenia. Sappiamo quanto sarebbe importante anche strappare solo un punto. A ottobre non abbiamo offerto la nostra migliore prestazione: venivamo dalla sconfitta in Francia, la cui entità ci aveva condizionate mentalmente. Conosciamo però il nostro potenziale e siamo pronte a dare tutto per giocarci le nostre chances fino alla fine”.

PRECEDENTI. Italia e Francia si sono sfidate 15 volte dal 1978 ad oggi, di cui sei in gare ufficiali. L'ultimo precedente risale all’11 ottobre scorso con vittoria francese a Villeneuve d'Ascq (50-16). Le squadre si sono affrontate ai Giochi del Mediterraneo di Almeria 2004 e ai Mondiali 'B' del 1992 a Vilnius (Lituania). Quella di domani sarà invece la seconda volta in una qualificazione. Il bilancio complessivo è di 14 vittorie della Francia e una italiana nei Mediterranei del 1987.

IN DIRETTA. Ne «La Casa della Pallamano» di Chieti inizio domani (domenica) alle 18:00 e direzione arbitrale affidata alla coppia serba Jakovljevic-Kovacevic. Il match sarà trasmesso in diretta TV su Sky Sport Arena (canale 204) e in streaming su NOW (TC Aldamonte\Di Marcello). Inoltre, la Federhandball garantirà il live gratuito su pallamano.tv e su facebook.com/pallamanotv.

L’elenco delle atlete in raduno a Chieti: 

PORTIERI: Francesca Luchin (PO – 1991 – Brixen Südtirol), Maddalena Cabrini (PO – 2004 – Venplast Dossobuono), Nila Bertolino (PO – 2000 – Cassano Magnago)
ALI: Giulia Gozzi (AS – 2002 – Cassano Magnago), Giulia Rossomando (AD – 2004 – Jomi Salerno), Luisella Podda (AD – 2002 – Cassa Rurale Pontinia), Giulia Losio (AD – 1997 – AC Life Style Erice)
TERZINI E CENTRALI: Ilaria Dalla Costa (TS – 1995 – Jomi Salerno), Ramona Manojlovic (CE – 2002 – AC Life Style Erice), Sofia Ghilardi (CE – 1999 – Le Havre\FRA), Serena Eghianruwa (TS – 2004 – Cellini Padova), Bianca Barbosu (TS\CE – 1999 – Cassano Magnago), Giulia Laita (TS\CE – 2004 – Cassano Magnago), Lisa Ponti (CE\TS – 2003 – Cassano Magnago), Vanessa Djiogap (TD\AD – 2001 – Le Havre\FRA)
PIVOT: Aurora Gislimberti (PI\TD – 2004 – Jomi Salerno), Eleonora Colloredo (PI – 2001 – Cassa Rurale Pontinia), Lucila Maria Stettler (PI – 1990 – Cassa Rurale Pontinia)

STAFF TECNICO: Giuseppe Tedesco (DT), Elena Barani (vice-allenatrice)
STAFF MEDICO: Michele Carubia (medico), Federico Di Santo (fisioterapista)
DELEGATO FIGH: Daniele Fachechi

FORMULA. Il meccanismo di accesso a EURO 2024 prevede 20 posti, coi primi 16 spettanti alle squadre che chiuderanno al primo e al secondo posto nei rispettivi gironi. I rimanenti quattro, invece, saranno assegnati alle migliori terze classificate, stabilite tramite una speciale graduatoria che terrà conto dei soli risultati ottenuti contro le prime due del proprio gruppo.

Le classifiche aggiornate dopo le prime quattro giornate:

Gruppo 1: Romania 8 pti, Croazia 4, Grecia 4, Bosnia Herzegovina 0
Gruppo 2: Germania 6 pti*, Ucraina 6, Slovacchia 2, Israele 0*
Gruppo 3: Olanda 8 pti, Repubblica Ceca 4, Portogallo 4, Finlandia 0
Gruppo 4: Francia 8 pti, Slovenia 4, Italia 4, Lettonia 0
Gruppo 5: Spagna 8 pti, Nord Macedonia 4, Lituania 2, Azerbaijan 2
Gruppo 6: Montenegro 8 pti, Turchia 5, Serbia 3, Bulgaria 0
Gruppo 7: Svezia 8 pti, Islanda 4, Faroe 4, Lussemburgo 0
Gruppo 8: Danimarca 8 pti, Polonia 0, Kosovo 0
*una partita in meno | sottolineate le squadre già qualificate 

La situazione delle terze classificate:

Gruppo 1: Grecia 0 pti (differenza reti: -22)
Gruppo 2: Slovacchia 0 pti (differenza reti: -41)
Gruppo 3: Portogallo 0 pti (differenza reti: -15)
Gruppo 4: Italia 0 pti (differenza reti: -47)
Gruppo 5: Lituania 0 pti (differenza reti: -36)
Gruppo 6: Serbia 1 pti (differenza reti: -2)
Gruppo 7: Faroe 0 pti (differenza reti: -22)
Gruppo 8: Polonia 0 pti (differenza reti: -12); Kosovo 0 pti (-48) 

Il calendario e i risultati dell'Italia nel Gruppo 4:

La situazione delle squadre già qualificate:

Campione in carica: Norvegia
Nazioni ospitanti: Austria, Ungheria, Svizzera
Dalle qualificazioni: Romania, Olanda, Francia, Spagna, Montenegro, Svezia, Danimarca

(foto: Isabella Gandolfi)