L’Italia chiude al quinto posto il W17 EHF Championship di Ankara (Turchia). Nella finalina di consolazione le Primule superano con pieno merito ed altrettanta sofferenza la Slovacchia (28-27), a margine di una partita caratterizzata per due terzi da un grande equilibrio. La svolta arriva nei 15' finali, quando le azzurre prendono il largo sfruttando l’ottima vena realizzativa di Giulia Martinelli (MVP), di Erika Bigolin e gli ottimi interventi di Danti. L’Italia archivia con soddisfazione l’avventura in Turchia: una sola sconfitta, contro le padrone di casa, e cinque successi, due dei quali contro Austria e Slovacchia che confermano il trend positivo delle squadre nazionali giovanili azzurre.

LA PARTITA. Reduce dalla contraddittoria prestazione offerta contro il Kosovo, l’Italia approccia con ben altra determinazione le più quotate slovacche. La partita viaggia su binari di perfetto equilibrio con le azzurre sempre vantaggio, senza mai raggiungere il +3, e le avversarie costrette ad inseguire. Tra il 17’ ed il 24’ la Slovacchia piazza un parziale di 3-0 passando dal -2 al +1. Sarà il un fuoco di paglia: in crescendo l’Italia chiude bene la prima frazione di gioco agguantando il pareggio (12 a 12) con Bigolin dai sette metri.

La ripresa non si discosta dal copione, almeno fino al quarto d’ora, quando l’Italia, innestate le marce alte, scava un solco che si rivelerà determinante nell’economia del match. Tra il 16' ed il 21' la squadra di Ivaci piazza un perentorio parziale di 5-0 che indirizza definitivamente il confronto (24-19). La panchina slovacca chiama time-out trovando tre gol che sembrano riaprire la partita. È solo un’illusione: time out anche da parte della panchina azzurra e parziale di 3-0 che chiude i conti rendendo inutile la disperata rincorsa finale delle orgogliose slovacche. Di Chiarotto, a 30” dalla sirena, il gol della staffa e dell’irrefrenabile gioia delle primule che ritornano a casa senza medaglia, ma con la ferma convinzione di poter scalare diverse posizioni nel ranking europeo.

Ljiljana Ivaci, allenatrice dell'Italia U17: "Siamo felicissime per il risultato ottenuto. Il quinto posto ripaga questo gruppo di tutti gli sforzi sostenuti. Cinque vittorie ed una sola sconfitta: credo che sia davvero un buon bottino per una squadra che, partita con ritardo per i noti problemi legati alla pandemia, ha avuto poche occasioni per confrontarsi con le migliori squadre europee. Siamo cresciute di partita in partita, dimostrato di poter superare i nostri limiti, dimostrando in campo , contro squadre forti ed attrezzate come Austria e Slovacchia, il nostro valore. Sono felicissima per questo risultato, certa che questa squadra ha ancora tanto dare a livello internazionale.".

Giuseppe Tedesco, DT delle Nazionali femminili: "Archiviamo questo Championship con enorme soddisfazione. Non guardiamo al quinto posto finale, frutto di una sola sconfitta patita contro la Turchia padrona di casa nella seconda partita della manifestazione, quando non eravamo ancora pienamente centrate, ma focalizziamo, piuttosto, la nostra attenzione sulla crescita di queste ragazze nel corso della manifestazione. Abbiamo battuto con pieno merito due avversarie importanti come Austria Slovacchia, confermandoci su buoni livelli internazionali. Anche il gruppo che quest’anno ha trionfato nell’U19 aveva chiuso al quinto posto in U17 e questo deve rappresentare uno sprone per staff e ragazze affinché si possano compiere ulteriori progressi lavorando in maniera qualitativa sia nei club che nei raduni azzurri".

Il calendario e i risultati dell'Italia:

Le classifiche della fase preliminare:

Girone A: Austria 6 pti, Turchia 6, ITALIA 6, Lettonia 2, Gran Bretagna 0
Girone B: Polonia 6 pti, Finlandia 6, Slovacchia 5, Kosovo 3, Bulgaria 0

Parallelamente, nelle stesse date, anche a Baku (Azerbaijan) andrà in scena il secondo degli EHF Championships di categoria. Slovenia, Lituania, Georgia, Bosnia Herzegovina e Azerbaijan giocheranno nel Girone A, mentre Isole Faroe, Spagna, Lussemburgo, Grecia e Israele nel secondo gruppo.

Tutti i risultati del W17 EHF Championships sono consultabili su eurohandball.com.

(foto: THF)