Le due vittorie ottenute contro la Lettonia, tra giovedì (36-23) e domenica scorsi (29-23), hanno assicurato all’Italia il terzo posto del Gruppo 8 di qualificazione agli EHF EURO 2024. Era un obiettivo importante per Andrea Parisini e compagni, centrato con due successi convincenti: garantirsi quel piazzamento, infatti, vorrà dire poter lottare ad armi pari contro la Polonia, il prossimo 27 aprile a Vigevano, per la seconda posizione – ma in quel caso servirà ribaltare il passivo scaturito dal 30-23 di Katowice – o per rientrare tra le quattro migliori terze di tutti gli otto raggruppamenti.

LA FORMULA. Il meccanismo assicura in primis 16 posti spettanti alle prime due di ciascun gruppo. A questi si aggiungono le quattro migliori terze tra le otto in ballo, aggiunte all’elenco sulla base di una speciale classifica che tiene conto esclusivamente dei risultati ottenuti contro prima e seconda del proprio girone. Nel caso dell’Italia, quindi, i risultati presi in considerazione saranno solo quelli delle partite giocate contro Francia e Polonia.

LA SITUAZIONE. Ci sono ancora 15 posti in palio per gli EHF EURO 2024. Con due turni d’anticipo si sono già qualificate Portogallo, Austria, Ungheria, Slovenia e Francia, tutte a punteggio pieno.

La situazione delle terze, invece, si fa come sempre intricata. Nel Gruppo 3 hanno fatto punti le Isole Faroe, che lo scorso 8 marzo hanno battuto 28-26 la Romania, attuale seconda del loro stesso girone. Nel Gruppo 5 situazione equilibratissima: Grecia a sorpresa davanti con sei punti, dietro Croazia e Olanda appaiate a cinque. Gli ultimi due turni saranno decisivi per la classifica finale, ma è molto probabile che una delle migliori terze venga fuori proprio da questo Gruppo 5 così combattuto.

Altre sei squadre sono al terzo posto senza punti negli scontri diretti utili ai fini della qualificazione. La discriminante in questo momento è la differenza reti: Italia (52:70), Georgia (47:65) e Slovacchia (47:65) sono a -18, seguite da Bosnia Herzegovina (-19), Estonia (-20) e Turchia (-26). In definitiva tutto aperto e da decidere ad aprile.

Le classifiche aggiornate dei gironi di qualificazione a EURO 2024:

Gruppo 1: Portogallo 8 pti, Nord Macedonia 4, Turchia 4, Lussemburgo 0
Gruppo 2: Norvegia 6, Serbia 6, Slovacchia 2, Finlandia 2
Gruppo 3: Islanda 6, Repubblica Ceca 6, Estonia 2, Israele 2
Gruppo 4: Austria 8, Romania 4, Faroe 2, Ucraina 2
Gruppo 5: Grecia 6, Croazia 5, Olanda 5, Belgio 0
Gruppo 6: Ungheria 8, Svizzera 4, Georgia 2, Lituania 2
Gruppo 7: Slovenia 8, Montenegro 4, Bosnia Herzegovina 4, Kosovo 0
Gruppo 8: Francia 8, Polonia 4, ITALIA 4, Lettonia 0 

La graduatoria attuale tra le terze classificate: 

Olanda 3 pti* (una vittoria e un pari contro la Croazia)
Isole Faroe 2 pti (una vittoria contro la Romania)
Italia 0 pti (52:70; differenza reti: -18)
Georgia 0 pti (47:65; -18)
Slovacchia 0 pti (47:65; -18)
Bosnia Herzegovina 0 pti (-19)
Estonia 0 pti (-20)
Turchia 0 pti (-26)
*in caso di pari punti con la Croazia alla chiusura dei gironi, Olanda al 2° posto con vantaggio dello scontro diretto

I criteri per la classifica delle terze sono, in ordine:

1. maggior numero di punti ottenuti contro 1^ e 2^ del proprio girone
2. differenza reti riportata nelle partite giocate contro 1^ e 2^ del proprio girone
3. maggior numero di reti segnate nelle partite giocate contro 1^ e 2^ del proprio girone
4. sorteggio

La situazione delle squadre già sicure di giocare gli EHF EURO 2024:

Non partecipano alle qualificazioni:
Germania (nazione ospitante); Svezia, Spagna e Danimarca dopo i piazzamenti a EURO 2022

Provenienti dalle qualificazioni:
Portogallo, Austria, Ungheria, Slovenia e Francia

IL CAPITANO. Andrea Parisini è il miglior marcatore dell’Italia dopo quattro partite giocate: il pivot della Nazionale ha segnato 23 reti, si trova al nono posto della classifica dei marcatori e, con il 79% al tiro, è dietro esclusivamente allo sloveno Blaz Janc (92%) e all’austriaco Robert Weber per efficienza sotto porta.

Il calendario e i risultati del Gruppo 8:

(foto: Isabella Gandolfi)