L’operazione “International Handball Challenge 2018” è iniziata. L’Alto Adige si prepara a vivere un gennaio 2018 all’insegna della grande Pallamano internazionale: due amichevoli della Nazionale maschile, poi le qualificazioni ai Mondiali 2019 e infine l’Alpe Adria Cup. Una kermesse per certi versi unica, che unirà tre città – Bolzano, Merano e Bressanone – e che metterà insieme due prestigiosi impegni della Nazionale maschile e uno, dai marcatissimi contorni storici, legato ai Club.

CONFERENZA STAMPA E SORTEGGIO – La conferenza stampa di presentazione dell’International Handball Challenge si terrà a Bolzano il prossimo giovedì 21 dicembre, con inizio alle ore 10:30, all’interno della Sala Conferenze del Centro Commerciale “Twenty” (via Galileo Galilei, 20). Nella stessa occasione, sarà realizzato il sorteggio che definirà gli abbinamenti dell'Alpe Adria Cup, con live streaming in diretta su PallamanoTV (www.pallamano.tv) e su (www.federhandball.it).

DOPPIO TEST MATCH A MERANO – Taglio del nastro affidato agli azzurri dell’Italia maschile, che giungeranno in Alto Adige il 3 gennaio e in campo in due occasioni ravvicinate, entrambe alla Palestra “Karl Wolf” di Merano e ambedue le volte alle ore 20:00. La prima amichevole è in calendario per venerdì 5 gennaio, quando gli azzurri di Riccardo Trillini affronteranno una selezione composta da atleti dei club del Südtirol. L’8 gennaio, poi, il tasso di difficoltà si alzerà ulteriormente, poiché a Merano arriverà Israele, avversaria in un secondo test match e, come l’Italia, impegnata nel preparare le prossime qualificazioni ai Mondiali 2019.

QUALIFICAZIONI MONDIALI 2019 A BOLZANO – Primo apice dell’International Handball Challenge, al Pala Resia di Bolzano dall’11 al 13 gennaio. Qui, infatti, l’Italia sarà opposta a Romania, Ucraina e Far Oer per le gare del Gruppo 3 di qualificazione ai Campionati Mondiali maschili di Germania e Danimarca 2019. Tre giorni e 6 partite, per un tour-de-force che assegnerà un solo pass per la 2^ fase, quella dei Play-Off di qualificazione. Va avanti la sola prima classificata. La copertura mediatica dell’evento sarà assicurata dall’emittente nazionale Sportitalia per la gara Italia – Far Oer e per tutte le altre dalla WebTV della FIGH, “PallamanoTV” (www.pallamano.tv).

Il programma delle gare:

ALPE ADRIA CUP A BRESSANONE – La celebre competizione internazionale, giunta tra gli anni ’70 e ’80 nel suo periodo di massimo splendore, riprende vita in una forma rinnovata. L’iniziativa del Vice-Presidente federale, Stefano Podini, accolta favorevolmente dai vertici  della EHF (European Handball Federation) e delle Federazioni di Austria, Slovenia e Svizzera, chiamerà in causa 8 club fra i migliori in assoluto delle nazioni coinvolte.

Il tutto, dal 19 al 21 gennaio a Bressanone, con la sempre avvincente formula della Final8, con quarti di finale, gare di piazzamento, semifinali e final day. Ai nastri di partenza ci saranno le italiane Bolzano e Pressano, le austriache Alpla Hard e SC Ferlach, le slovene Maribor e MRK Krka, le svizzere HSC Suhr Aarau e Bern Muri.

Il programma delle gare: