Perfetta, dall'inizio alla fine. È l'Italia U19 che oggi, al Complexe Sportif “Marcel Cerdan” di Poissy (Francia), ha vinto nettamente contro le coetanee del Montenegro nell'ultima gara delle qualificazioni agli Europei U19. Dall'altra parte c'era il Montenegro, dunque. Le due selezioni, italiana e montenegrina, s'erano affrontate già nell'MHC Championship del 2011 in Italia: le ospiti - la cui compagine Senior è campione d'Europa e vice-campione olimpica - avevano trionfato nettamente. Oggi le cose sono andate in maniera diversa. L'Italia ha fatto sua la partita. Ha accelerato, ha piazzato subito un parziale importante e poi ha portato a casa l'intera posta in palio.
L'Italia domina per tutto il primo tempo. Lo fa già dai primi minuti. Alle prime due segnature montenegrine di Mugosa, risponde prontamente Fanton. Dal 2-2 le azzurrine mettono a referto un primo, importante break: cinque reti nel giro di altrettanti minuti giocati per portarsi sul 7-2. Nel mezzo le marcature delle varie Dalla Costa, Zuin e Costa. Zanotto, tra i pali, blocca con puntualità ogni offensiva avversaria. Il Montenegro prova a rientrare in partita, l'Italia è però padrona del campo. Al 25' nuovamente Zuin mette a segno il gol che vale il momentaneo 13-6. Massimo vantaggio italiano, dieci reti, al 28' sul 16-6 e ultima rete di Pejovic a chiudere il primo tempo sul 16-7.
Nel segno del Montenegro l'apertura del secondo tempo: parziale di tre reti, 16-10. L'Italia si riprende e la rete di Bianca Del Balzo al 43' ristabilisce nettamente le distanze, con le azzurrine avanti 21-12. La gara non è mai in discussione, perché l'Italia U19 riesce a trovare con continuità la via del gol, grazie alle buona vena realizzativa delle ali Guerra e Costa, ma soprattutto grazie a una superlativa Michela Zanotto in porta. Con Pejovic le montenegrine segnano il 23-16. Al 54' rete di Guerra: è 28-20, la contesa è virtualmente chiusa. Gli ultimi minuti servono solo a definire contorni e numeri di una gara perfetta delle azzurrine, che al fischio finale battono il Montenegro 31-24.
Il girone si chiude con una grande vittoria e con un bottino complessivo di 2 punti, alle spalle delle già qualificate Francia - padrone di casa - e Portogallo.
19 Maggio | h 14:00
Montenegro - Italia 24-31 (p.t. 7-16)
Montenegro: Despotovic, Djurkovic, Goranovic 1, Grbic 5, Ivanovic, Kaludjerovic, Klikovac 2, Kostic, Malovic 3, Mugosa M. 2, Mugosa D, Pejovic 3, Perovic, Rakocevic 6, Recevic 1, Vukcevic 1. All: Emir Beslija
Italia: Prast 1, Dalla Costa 5, Auer, Trombetta, Zuin 4, Pozzer, Guerra 7, Cappellaro, Di Lisciando, Pernthaler, Costa 5, Zanotto, Di Pietro, Mazzieri, Fanton 7, Del Balzo 2. All: Michael Niederwieser – Diego Menin
Arbitri: Alexandra Siewert Delle (SWE) - Natasha Engberg (SWE)
Delegato EHF: Gudjon Sigurdsson (ISL)
La classifica del Gruppo 2:
Portogallo 4 pti, Francia 4, Italia 2, Montenegro 0
I risultati dell'Italia nel Gruppo 2:
17 Maggio | h 18:30
Portogallo – Italia 29-20 (p.t. 14-12)
18 Maggio | h 17:00
Italia – Francia 15-24 (p.t. 5-13)
19 Maggio | h 14:00
Montenegro - Italia 24-31 (p.t. 7-16)