L'attesa è finita. Per la Nazionale maschile è giunto il momento di scendere in campo. È fissato per domani sera (mercoledì ndr), alle 19:30, l'esordio degli azzurri nel Gruppo C di qualificazione ai Campionati Europei di Croazia 2018. Si gioca al “Pallati i Rinise dhe Sportit” di Pristina contro i padroni di casa del Kosovo, che tra appena cinque giorni, domenica 3 Maggio, saranno poi di scena sul campo del Palagolfo di Follonica per il match di ritorno.
Ad osservare a distanza c'è la Romania, terza formazione del raggruppamento e attualmente capolista con 4 punti, dopo le vittorie proprio contro i kosovari a Novembre (36-24 e 30-16).
L'Italia arriva all'esordio in queste qualificazioni dopo un lungo percorso di preparazione, avviato all'inizio della stagione e che ha visto Maione e compagni affrontare, in amichevole, avversarie del calibro di Israele, Finlandia, Belgio, Egitto, Lettonia, Estonia e Iran. Domani per il team guidato in panchina dal tecnico Fredi Radojkovic - coadiuvato da Fabrizio Ghedin - la prima prova che mette in palio punti in classifica.
Così Radojkovic nel pre-partita a Pristina:
Il Kosovo è alla sua prima partecipazione ad una qualificazione europea e va a caccia domani del primo successo casalingo. Allo storico esordio davanti al pubblico amico, contro la Romania nel Novembre scorso, erano presenti in 1.200.
Al “Pallati i Rinise dhe Sportit” di Pristina dirige il match Italia - Kosovo la coppia arbitrale moldava Sirbu – Suponicov (delegato EHF: Sotiris Constantinou \ CYP). L'incontro sarà trasmesso in diretta televisiva dall'emittente kosovara RTV21 (http://rtv21.tv). Aggiornamenti in tempo reale sul sito web della EHF (European Handball Federation), al link http://ticker.ehf.eu.
La lista dei convocati per le due gare contro il Kosovo:
1. Sampaolo Valerio (1987 – Pressano)
2. Fovio Vito (1979 – Junior Fasano)
3. Rossi Michele (1994 – Estense)
4. Vaccaro Vito (1989 – Terraquilia Carpi)
5. Radovcic Demis (1988 – SSV Bozen)
6. Stabellini Riccardo (1994 – Bologna)
7. Anici Kevin (1993 – Trieste)
8. Turkovic Dean (1987 – SSV Bozen)
9. Moretti Alessio (1994 – Cassano Magnago)
10. Venturi Giulio (1989 – Cassano Magnago)
11. Di Maggio Adriano (1985 – Pressano)
12. Taurian Esteban (1990 – Junior Fasano)
13. Sonnerer Martin (1992 – Forst Brixen)
14. Parisini Andrea (1994 – Metelli Cologne)
15. Giannoccaro Umberto (1988 – Junior Fasano)
16. Maione Pasquale (1982 – Junior Fasano)
Staff Tecnico
Fredi Radojkovic
Fabrizio Ghedin
La classifica attuale del Gruppo C:
Romania 4 pti, Kosovo 0, Italia 0
Il calendario della Nazionale nelle qualificazioni agli Europei 2018:
29 Aprile | a Pristina
h 19:30 | Kosovo – Italia
Arbitri: Dorian Sirbu (MDA) - Valentin Suponicov (MDA)
Delegato EHF: Sotiris Constantinou (CYP)
3 Maggio | a Follonica
h 18:00 | Italia – Kosovo
Arbitri: Jakub Jerlecki (POL) - Maciej Labun (POL)
Delegato EHF: Ioannis Meimaridis (GRE)
10 Giugno | a Conversano
h 20:30 | Italia – Romania
14 Giugno | a Reșița
h 18:00 | Romania – Italia