Il primo posto e il passaggio del turno nel Gruppo C di qualificazione ai Campionati Europei maschili di Croazia 2018 vanno alla Romania. Dopo lo stop riportato al Pala San Giacomo di Conversano mercoledì scorso (22-28), l'Italia non riesce infatti nell'impresa a Reșița, dove i romeni davanti al pubblico amico si impongono col risultato di 44-25 (p.t. 23-13). Il successo permette alla Romania di piazzarsi definitivamente al primo posto del girone, lasciando la Nazionale italiana in 2^ posizione con 4 punti.
LA PARTITA. Avvio sprint della Romania, che al 4' è avanti 4-0 e costringe l'Italia, che intanto ha fallito con Turkovic un tiro dai sette metri, al timeout. Gli azzurri si sbloccano con Radovcic al 5', al 10' il gol di Sonnerer fissa il punteggio sull'8-4. La Nazionale fa fatica a bucare la difesa romena e regala con troppa continuità gol facili agli avversari. Al 14' il mancino dei locali, Toma, mette alle spalle di Sampaolo la palla del 12-5.
Nelle fila azzurre Moretti e Maione, con 3 reti per parte, sono i top scorer del primo tempo, che si chiude però con l'Italia in svantaggio 23-13. Nel corso della ripresa gli azzurri non riusciranno mai a ridurre il divario in modo significativo. La squadre di casa - nelle cui fila spicca Csepreghi con 8 reti - tiene sempre saldamente in mano l'andamento del match, è avanti 36-18 quando la contesa entra nel suo ultimo quarto d'ora e vince 44-25 al fischio finale.
La Romania si conferma così capolista del Gruppo C e conquista il pass per i Play-Off, il 2° turno di qualificazione agli Europei 2018.
14 Giugno | a Reșița
h 17:00 | Romania – Italia 44-25 (p.t. 23-13)
Romania: Mocanu 3, Mihalcea 7, Ciobanu, Sania, Toma 4, Popescu, Racotea 3, Ghita 1, Iancu 1, Fenici 2, Novanc 3, Csepreghi 8, Onyejekwe 3, Buricea 2, Criciotoiu 3, Grigoras 4. All: Aihan Omer
Italia: Sampaolo, Vaccaro 3, Venturi 2, Rubino 2, Maione 3, Giannoccaro, Sonnerer 1, Sporcic 1, Turkovic 4, Radovcic 3, Fovio, Moretti 3, Sperti 2, Dapiran 1, Parisini, Stabellini. All: Fredi Radojkovic
Arbitri: Said Bounouara (FRA) – Khalid Sami (FRA)
Delegato EHF: Kyriakos Kaplanis (CYP)
La classifica definitiva del Gruppo C:
Romania 8 pti, ITALIA 4, Kosovo 0
I risultati delle restanti gare giocate dall'Italia nel Gruppo C:
29 Aprile | a Pristina
h 19:30 | Kosovo – Italia 22-29 (p.t. 12-17)
3 Maggio | a Follonica
h 18:00 | Italia – Kosovo 36-25 (p.t. 18-12)
10 Giugno | a Conversano
h 20:30 | Italia – Romania 22-28 (p.t. 10-13)