M20 EHF Championship: l’Italia cede ai Paesi Bassi nel penultimo turno del Preliminary Round

Sconfitta, la seconda nella competizione, per l’Italia all’M20 EHF Championship di Pristina (Kosovo). Dopo due successi contro Montenegro e Georgia, gli azzurrini cedono ai Paesi Bassi col finale di 31-28 (p.t. 17-11). Ora la situazione di classifica si fa articolata: con gli olandesi in fuga e sicuri di giocare la finale, l’Italia – che il 18 luglio affronterà il Kosovo nell’ultima gara del Preliminary Round – rimane aggrappata ai risultati dell’Estonia, avanti a Capozzoli e compagni nella variabile degli scontri diretti.

Contro i Paesi Bassi gli azzurrini pagano una falsa partenza e al 14′ sono in svantaggio sull’11-3. Il divario netto fiacca le iniziative della Nazionale, costretta ancora a rincorrere sino alla sirena di metà gara (13-5 al 20′, 17-11 alla pausa). Nel suo momento più delicato, sul 22-13 olandese, gli azzurrini si aggrappano all’extra player e costruiscono il break (10-4) che al 52′ riapre i giochi (26-23). Sotto 29-27, a rimonta quasi completata, la Nazionale incassa la sospensione temporanea per Giambartolomei. L’uomo in più galvanizza Paesi Bassi. L’allungo è servito: 31-27 che Trost può solo ridurre fino al -3 conclusivo.

Settimio Massotti, tecnico dell’Italia U20: «Purtroppo si è ripetuta la stessa falsa partenza già avuta contro l’Estonia. Finendo sul -8 abbiamo poi dovuto sempre rincorrere e perciò spendere molte energie. Abbiamo cambiato sistema d’attacco adottando l’extra player e siamo riusciti a mettere l’Olanda in difficoltà, trovando sempre soluzioni di tiro pulite. Purtroppo una volta giunti sul -2 abbiamo pagato alcuni episodi, una inferiorità numerica su Giambartolomei che ci ha messi in difficoltà e, nonostante un tentativo anche di difesa 3:3 nel finale, non siamo riusciti a riagguantarli. Peccato perché paghiamo cari dei momenti di calo mentale e contro una squadra così, che difende forte, che gioca molto bene, diventa tutto più difficile. Non avendo dei tiratori puri dalla distanza, abbiamo sofferto la loro difesa ermetica e abbiamo dovuto trovare delle alternative come l’extra player, sì, ma abbiamo anche dovuto fare i conti con delle palle perse e dei contropiedi facili. Ad ogni modo proseguiamo nel nostro percorso. Ora recuperiamo le energie nel giorno di sosta e ci prepariamo per affrontare il Kosovo sabato».

L’Italia concluderà il suo Preliminary Round il prossimo 18 luglio (ore 16:00) affrontando il Kosovo. Una volta cristallizzato il proprio piazzamento in classifica, la selezione guidata da Settimio Massotti conoscerà l’avversaria nella fase di piazzamento del 19 luglio. Diretta sulla piattaforma europea EHFTV.

Il calendario e i risultati dell’Italia agli M20 EHF Championships:

La classifica aggiornata* dopo le gare della prima giornata:

Paesi Bassi 8 pti*, ITALIA 4*, Estonia 4, Montenegro 2, Kosovo 2, Georgia 0
*ultimo aggiornamento: h 19:30 **una partita in più

Tutti i risultati della competizione sono consultabili su eurohandball.com.

(foto: Quni | Kosovo Handball Federation)