M20 EHF Championship: Italia in scioltezza sulla Georgia e aspettando lo scontro diretto coi Paesi Bassi

L’Italia mette in fila la seconda vittoria consecutiva all’M20 EHF Championship di Pristina (Kosovo). Nella terza giornata del Preliminary Round, gli azzurrini battono nettamente, 36-24 (p.t. 19-9), la Georgia e salgono così a quattro punti. Con due lunghezze di ritardo sui Paesi Bassi, capolista a punteggio pieno, per la Nazionale guidata da Settimio Massotti il crocevia della prima fase è proprio lo scontro diretto con gli olandesi in programma domani (giovedì) alle 16:00.

LA PARTITA. Gli azzurrini dominano l’incontro, dando da subito un’impronta chiara. L’8-4 di Davide Babini dai sei metri – eccellente 6/6 del pivot italiano – indirizza il match già al 13’. Ulteriore allungo con il duo Yatawarage-Tahar per i gol del 15-8 dopo 22’. Netto, poi, il 19-9 all’intervallo. Il rotondo +10 permette agli azzurrini di gestire una ripresa priva di scossoni. Comodo 28-16, rete di Capozzoli, al giro di boa del 45’ e partita condotta in porto senza sorprese. L’Italia porta con sé una prova corale notevole, con 12 giocatori su 16 andati a segno e Babini su tutti (6), uniti alle 11 parate della coppia Martini-Mejri tra i pali. L’MVP di serata è il mancino azzurro Naveesha Yatawarage.

L’Italia inanella così il secondo successo dopo il convincente 32-24 sul Montenegro e si candida ad un posto di vertice nella fase a gironi, decisiva per stabilire gli abbinamenti delle gare di piazzamento che concluderanno la manifestazione. Non sono previste semifinali: le posizioni di questa fase a gironi delineeranno da subito le gare per 5°-6°, 3°-4° e 1°-2° posto.

Il tecnico Settimio Massotti a fine gara: «Partita dopo partita, cresce il rammarico per la sconfitta contro l’Estonia perché ci stiamo rendendo conto del nostro valore. Ad ogni modo i ragazzi l’hanno superata e sono in un trend positivo. Stiamo crescendo sotto l’aspetto difensivo, anche riuscendo a far ruotare tutti i giocatori anche in considerazione dell’importanza legata alla partita di domani contro l’Olanda: possiamo quasi definirla una finale, contro una squadra molto forte. Sarà interessante testare il nostro livello contro di loro. Sono molto contento, c’è un’atmosfera positiva dal primo giorno di lavoro con questa squadra e il gruppo ha già saputo rivelarsi unito anche nei momenti difficili. C’è serenità e questo è l’aspetto più importante. I ragazzi si divertono, c’è coesione nella fase d’attacco e anche in difesa siamo in crescendo. Quest’ultimo è un aspetto al quale come staff teniamo tantissimo e sul quale stiamo insistendo perché è il base per giocare con maggiore tranquillità in attacco e mitigare anche il peso di qualche errore».

Nazionale di nuovo in campo domani, 15 luglio (ore 16:00), contro i Paesi Bassi. Diretta sulla piattaforma europea EHFTV.

Il calendario e i risultati dell’Italia agli M20 EHF Championships:

La classifica aggiornata* dopo le gare della prima giornata:

Paesi Bassi 4 pti, ITALIA 4**, Montenegro 2, Kosovo 2, Estonia 2, Georgia 0**
*ultimo aggiornamento: h 17:30 **una partita in più

Tutti i risultati della competizione sono consultabili su eurohandball.com.

(foto: Quni | Kosovo Handball Federation)