Qualificazioni Mondiali 2027 · Pari da batticuore contro la Bulgaria: 27-27 a Follonica e Italia qualificata al secondo turno

Con il brivido, ma qualificata al secondo turno. A Follonica l’Italia pareggia, 27-27 (p.t. 15-13), contro la Bulgaria nel ritorno del primo di qualificazione ai Campionati Mondiali di Ungheria 2027. Il risultato assicura alle azzurre l’accesso alla seconda fase in programma nell’aprile prossimo, ancora in due partite: ad orientare le sorti del doppio confronto, infatti, è il 27-23 decisivo maturato lo scorso 22 ottobre a Kranevo. Al Pala Golfo, in un’atmosfera carica di entusiasmo con oltre 1700 spettatori sugli spalti, è il gol di Ramona Manojlovic a tempo scaduto a fissare il punteggio sul 27-27.

Il sorteggio della seconda fase di qualificazione al torneo iridato si svolgerà il 19 dicembre in occasione della fase finale degli EHF EURO 2026. Proprio dalla classifica dei Campionati Europei arriverà la prossima avversaria della Nazionale per 120’ nei quali, ad aprile, il valore delle avversarie sarà destinato a crescere ulteriormente.

LA PARTITA. Il DT Martin Albertsen conferma il sette che a Kranevo aveva battuto la Bulgaria: tra i pali Margherita Danti, sulle ali Giada Babbo e Giulia Laita, linea dei terzini composta da Ramona Manojlovic, Asia Mangone e Bianca Barbosu – che opera il cambio attacco\difesa con Ilaria Dalla Costa – ed Alice Giliberto come pivot.
La migliore versione delle azzurre si vede nella prima mezz’ora. Barbosu sblocca (1-0), ma già al 12’ Alice Giliberto, nominata come MVP tra le padrone di casa a fine gara, insacca la sua terza segnatura consecutiva per l’8-4. E le quattro reti di vantaggio saranno anche il massimo divario toccato dall’Italia. La Bulgaria, dall’altra parte, si riassume in Lidiya Kovacheva: 12/16 al tiro e prestazione da leader per il centrale ex Salerno. Suo il 9-8 che tiene i giochi aperti. Prima frazione chiusa con l’Italia avanti 15-13 dopo i gol di Falser e sempre Kovacheva, seguiti dalla sospensione temporanea per Gislimberti che lascia le azzurre in inferiorità anche in avvio di ripresa.

Sulla scia dei primi 30’ e di quanto visto a Kranevo, la seconda frazione apparirebbe in discesa. Al contrario, è la Bulgaria ad avere il piglio migliore. Subito pari sul 15-15. L’Italia paga troppe disattenzioni difensive e in attacco diventa vittima della foga, spesso trasformata in parate di Dzukheva o in palloni persi. La partita cambia direzione. Milanova fa 19-17 per le ospiti al 39’. Un attimo dopo Dalla Costa viene squalificata per un fallo su Panayotova, spinta in fase di elevazione. Il 20-17 di Kovacheva fa tremare il Pala Golfo perché quasi cancella il +4 italiano dell’andata. Serve una reazione, che arriva veemente con un parziale di 5-0 della squadra di coach Albertsen: dal 20-17 al 22-20 con palloni recuperati e fughe in contropiede di Babbo e Prela. Eppure gli ultimi 10’ scorrono ancora sul filo dell’equilibrio, incerti, tenuti in bilico dalle giocate di Kovacheva e da un’Italia che fa fatica a sciogliersi. Botta e risposta tra Kovacheva, sempre lei, e Barbosu per il 25-25 e poi ancora per il 26-26. La Bulgaria assapora il colpaccio (27-26), Manojlovic a tempo scaduto tira fuori il coniglio dal cilindro per il 27-27 che scavalca il muro ospite e fa gioire il pubblico di Follonica. Missione compiuta: l’Italia va al secondo turno e prosegue il cammino verso i Mondiali 2027.

«Tiriamo un sospiro di sollievo – dice il capitano Ilaria Dalla Costa – perché alla fine, con un pizzico di fortuna, siamo riusciti a pareggiarla. Abbiamo passato il turno, ma sappiamo che c’è ancora molto lavoro da fare. Sono contenta della reazione che abbiamo avuto durante la partita: anche dopo il mio cartellino rosso le ragazze non hanno mai mollato, siamo andate sotto, abbiamo pareggiato, siamo andate sopra, poi di nuovo sotto e questo è quello che secondo me dobbiamo portare a casa da questa partita. Per il resto dobbiamo lavorare, serve maggiore maturità in alcune situazioni, però siamo sulla strada giusta. Sono convinta di questo. Le sensazioni? Sono positive. C’è stata una reazione e poi passare questo turno era la cosa più importante. Stare in Nazionale è bello, è sempre emozionante vestire questa maglia, quindi le sensazioni dopo queste due gare sono positive. Ovviamente c’è un po’ di nervosismo legato all’esito della partita: poteva finire meglio e ci sarebbe piaciuto premiare questo fantastico pubblico, che ci tengo a ringraziare. Però era fondamentale qualificarsi alla seconda fase. Speriamo di tornare qui per regalare una vittoria a questi tifosi».

FORMULA. Lituania, Gran Bretagna, Italia e Kosovo sono le formazioni che accedono al secondo turno di qualificazione ai Campionati Mondiali 2027, dopo avere rispettivamente superato Belgio (55:39), Bulgaria (54-50), Lussemburgo (47-37) ed Estonia (64:49). Queste compagini, dunque, torneranno in campo nel secondo turno, da disputare sempre in due partite (andata\ritorno) fra 7-8 e 10-11 aprile 2027.

Le formazioni qualificate alla seconda fase:

Dagli EHF EURO 2026: Austria, Croazia, Repubblica Ceca, Danimarca, Isole Faroe, Francia, Germania, Grecia, Islanda, Montenegro, Paesi Bassi, Macedonia del Nord, Polonia, Romania, Serbia, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Svezia, Svizzera, Turchia, Ucraina

Dal primo turno: Lituania, Gran Bretagna, Italia, Kosovo

Il sorteggio della seconda fase si terrà il 19 dicembre nell’ambito del fine settimana conclusivo degli EHF EURO 2026. Le 13 squadre con il migliore piazzamento tra quelle degli Europei, escluse Ungheria e Norvegia, saranno inserite nella prima urna. Le rimanenti, unite al Portogallo e alle vincitrici della prima fase, saranno invece inserite in seconda fascia.

Le squadre già qualificate alla fase finale dei Campionati Mondiali 2027:

Campionesse in carica: Norvegia
Nazione ospitante: Ungheria

(foto: Luigi Canu)