Giochi del Mediterraneo: l’Italia chiude Taranto 2026 al sesto posto

L’Italia chiude al sesto posto il torneo maschile ai Giochi del Mediterraneo – Taranto 2026. Dopo avere battuto Cipro due giorni fa, gli azzurri vengono fermati sul 32-31 (p.t. 13-16) dalla Tunisia nella loro gara conclusiva della competizione. Nonostante una prima frazione di gioco disputata su ottimi livelli, la Nazionale paga un avvio di ripresa infruttuoso in fase offensiva e che ha permesso ai nordafricani il decisivo sorpasso. Dalla competizione arrivano indicazioni comunque importanti per il Direttore Tecnico Bob Hanning, giunto in Puglia con un organico con molti giovani provenienti dalle selezioni U20 e U18, dunque con l’obiettivo primario di individuare giocatori con cui allungare il roster in vista delle qualificazioni agli EHF EURO 2028 e dei Campionati Mondiali 2027.

LA PARTITA. Il sette di partenza prevede Panitti fra i pali, la coppia di ali formata da Sirot e Adamo, i terzini Angiolini, Savini e Pugliese con Dello Vicario come pivot. Accelerazione azzurra nei primi minuti. Sirot sblocca il punteggio, seguito dal contropiede con cui Adamo fa 3-0 al 2’. Triplo vantaggio ribadito sul 5-2 al 4’, anche se la Tunisia si conferma squadra ruvida, per nulla arrendevole. L’attacco italiano è trascinato dalle iniziative di Giacomo Savini: sua la penetrazione dell’11-8 al 16’. Sopra 13-10, per la Nazionale si apre però una lunga fase di digiuno dal gol: oltre otto minuti nei quali i nordafricani accorceranno nel punteggio fino al 13-12. Dai nove metri Squarzon Imhenrion muove in avanti il risultato (14-12). Buon passaggio del subentrato De Angelis, autore del 15-13 e dello sfondamento conquistato poco dopo. Segna Trost per il 16-13. Squadre alla sosta.

Se per il primo tempo l’Italia dà l’impressione di avere la gara in mano, l’avvio di ripresa rimette tutto in dubbio. L’Italia si spegne in fase offensiva – non troverà il gol per i primi 11’ della ripresa – e dà modo alla Tunisia di piazzare un parziale pesantissimo, 8-0, che al 41’ ribalta completamente il punteggio (21-17). Hanning ridisegna lo schieramento difensivo passando in 3:3. Due pallonetti di Sirot tengono aperti i conti (23-20 e 25-22). Risponde ‘presente’ anche Riahi, subentrato a Panitti nel corso della ripresa. Ma l’Italia rincorre ancora. Smaltiti i postumi di un colpo alla gola che lo aveva costretto a lasciare il campo, Savini rientra da trascinatore: due reti consecutive per tornare sul 29-28 al 53’ e costringere la Tunisia alla sosta. L’Italia lotta, con Sirot e Angiolini è ancora lì negli attimi conclusivi (32-31 a 1’20’’ dal termine). Palla in mano negli ultimi 11’’, la Nazionale avrebbe la palla del pari: Savini apre per Adamo, che sulla sirena non supera la concorrenza dell’estremo tunisino Chabchoub. Azzurri al sesto posto.

Il DT Bob Hanning sulla partita: «Inizio da questa ultima partita e dico che le impressioni sono molto positive. Abbiamo schierato molti giovani per vedere come avrebbero retto in contesto internazionale. Il primo tempo è stato perfetto. Poi è cambiato qualcosa, ma accade quando in campo ci sono ragazzi con poca esperienza. Abbiamo iniziato a giocare con troppa fretta, senza ragione. Però abbiamo anche avuto una ottima reazione e questo è un segnale importante per me come allenatore».

Sul percorso della Nazionale a Taranto 2026: «Riguardo al torneo, abbiamo vinto solo con Kosovo e Cipro, per cui da un lato dobbiamo dire che questo non è abbastanza. Ma abbiamo anche perso di misura con Portogallo e Tunisia, per cui il livello dei nostri giocatori non è così lontano da queste squadre. L’Egitto invece si è dimostrato superiore, almeno in questo contesto. Se dovessi tirare una linea, direi che abbiamo iniziato un percorso molto interessante con i giovani e sono molto contento di avere avuto queste due settimane e questo torneo con loro, così da avere un quadro più chiaro in vista delle qualificazioni di novembre e dei Mondiali. Questa è una cosa molto importante perché ci dà un orizzonte. Abbiamo visto giocatori che hanno fatto un ottimo lavoro e altri che invece devono ancora colmare delle lacune. Ma, ripeto, ci sono indicazioni utili per permetterci, nei prossimi mesi, magari di non arrivare in finale ai Mondiali ma di avere una storia da raccontare. Possiamo avere fiducia. Ad esempio Simon (Sirot) ha giocato un eccellente torneo e deve concentrarsi sulla continuità di rendimento durante tutta la gara. Dobbiamo lavorare fisicamente su giocatori come Valentino (Dello Vicario) o Roberto (Conte), oltre che sull’aspetto mentale per non perdere il controllo sulla partita dopo uno o due errori, com’è avvenuto oggi. Sono tutte cose che dobbiamo apprendere, ma che questi giocatori sono in grade di fare. Ecco perché sono contento. È chiaro: avremmo dovuto vincere contro il Portogallo per andare in semifinale e parlare di un altro percorso, ma il torneo ci ha dato i segnali che volevamo».

PROSSIMI IMPEGNI. La Nazionale maschile tornerà in campo il 5 novembre al Pala San Giacomo di Conversano, dove affronterà la Slovacchia per il primo turno di qualificazione agli EHF EURO 2028. Due giorni dopo, il 7 novembre, secondo match del girone contro il Belgio ad Hasselt. Il 13 gennaio esordio ai Campionati Mondiali 2027: alla Porsche-Arena di Stoccarda gli azzurri sfideranno l’Arabia Saudita, prima di tre partite; nel girone anche Capo Verde (15 gennaio) ed Egitto (17 gennaio).

LE AZZURRE IN FINALE CONTRO LA TUNISIA. Domani alle 20:00, sempre a Fasano, l’Italia femminile andrà a caccia di una storica medaglia d’oro nella finale contro la Tunisia. In ogni caso la pallamano italiana tornerà a conquistare una medaglia ai Giochi dopo 29 anni dall’argento maschile di Bari 1997. Biglietti in vendita su Vivaticket – online, al Palasport e nei punti vendita convenzionati col circuito.

I risultati delle gare del 31 agosto nel torneo maschile:

I risultati dell’Italia nel torneo di pallamano maschile a Taranto 2026:

Il calendario completo, sport per sport, è consultabile sul portale ta2026.com.

BIGLIETTI. I biglietti per assistere alle gare di pallamano sono in vendita attraverso il circuito Vivaticket, online al link https://ta2026.vivaticket.it/it/tour/gare-di-pallamano/4903. Il prezzo è di cinque euro per la fase preliminare e 10 euro per semifinali (previste nel solo torneo maschile) e finali.

Il portale del CONI dedicato a Taranto 2026 è taranto2026.coni.it.