100 giorni a Germania 2027 · Simone Mengon mette a fuoco i Mondiali: «Daremo tutto per andare a Colonia»

Dal 5 ottobre al 13 gennaio: 100 giorni esatti. Sono quelli che dividono l’Italia dal suo esordio ai Campionati Mondiali di Germania 2027. La Porsche-Arena di Stoccarda ospiterà le gare degli azzurri nel Gruppo F, a partire dalla prima contro l’Arabia Saudita, in un girone che comprende anche Capo Verde ed Egitto. Tre posti disponibili per il Main Round e Nazionale che sa che farcela vorrebbe dire raggiungere la LANXESS Arena di Colonia e lì incrociare la Germania di fronte a 20mila spettatori.

Stoccarda sarà perciò la casa degli azzurri. Di due, in particolare: Simone e Marco Mengon, punti di forza del TVB Stuttgart, la squadra di casa che milita nella Opel Handball-Bundesliga. E se Marco sta lavorando per uscire dall’infortunio al ginocchio, per Simone, fresco di rinnovo fino al 2029, la stagione è già entrata nel vivo. Quello della Porsche-Arena sarà anche il suo pubblico.

«Incroceremo due squadre come Arabia Saudita e Capo Verde – dice il centrale nato a Trento e cresciuto nelle fila del Pressano – che possiamo ritenere alla nostra portata. Abbiamo già visto che le prime partite di questi tornei fungono anche da collaudo, ma sappiamo che saranno importanti per passare il turno. Noi vogliamo andare a Colonia e siamo realistici nel dire che questo è il nostro obiettivo principale. I quarti di finale sarebbero un sogno, ma siamo consapevoli che per arrivarci dovremo battere squadre come Egitto o Germania, avversarie che per essere affrontate richiederanno una Italia che giri alla perfezione dal primo all’ultimo elemento. Ma penso anche che avere queste prospettive sia una enorme fonte di motivazione per tutti noi».

A precedere il torneo iridato, sulla timeline dell’Italia figurano due partite importanti: il 5 novembre a Conversano contro la Slovacchia (ore 19:30), seguita il 7 novembre dalla trasferta in Belgio, entrambe parte delle qualificazioni agli EHF EURO 2028. «Vanno vinte entrambe, non abbiamo dubbi su ciò che vogliamo» precisa Simone Mengon. «Affrontiamo due buone squadre, ma conosciamo il valore degli impegni per indirizzare da subito la classifica del girone. Sarà in generale un periodo importante e utile per riprendere a lavorare insieme dopo alcuni mesi. Noi favoriti? Siamo consapevoli di avere compiuto una evoluzione notevole come squadra. È evidente che ci siano delle aspettative maggiori attorno a noi, ma le accogliamo con favore. È giusto che ci siano».

Il Pala San Giacomo si prepara ad accogliere gli azzurri, sulla scia dei 4mila spettatori che a maggio avevano gremito il PalaCattani di Faenza e trascinato la squadra verso la terza qualificazione iridata della storia. «Siamo felici che il pubblico italiano si stia avvicinando sempre di più a noi – continua il centrale della Nazionale – e l’atmosfera di Faenza ha contribuito molto a ciò che è poi avvenuto in campo. Quell’energia ci è arrivata e ci ha aiutati molto. Siamo sicuri che avverrà lo stesso anche a Conversano. Ci fa piacere e avvertiamo concretamente questo entusiasmo attorno a noi. Giochiamo per loro, giochiamo per queste emozioni e vogliamo continuare su questa strada».

A Simone Mengon il DT Bob Hanning ha affidato le chiavi dell’attacco azzurro. «Questa fiducia fa molto piacere. Prima di ogni gara cerchiamo di discutere, sia con lo staff che in squadra, le varie soluzioni da adottare, le alternative da mettere in atto. In questi anni abbiamo affinato alcune varianti come il gioco con quattro terzini o la partenza esterna del pivot. In generale mi piace mettere a disposizione della squadra la mia esperienza in questo sistema di gioco, anche per aiutare tutti i compagni, soprattutto i giovani, ad integrarsi nei pochi giorni che abbiamo in preparazione delle partite».

A proposito di giovani: cresce il numero di atleti italiani impegnati nei campionati o in accademie estere. «Lo ritengo molto positivo – conclude Simone – ed è un buon momento per sfruttare il cambio di percezione attorno ai giocatori italiani che si è innegabilmente verificato in questi ultimi anni. Ovviamente sta poi al singolo lavorare e sfruttare queste occasioni, ma ritengo molto positivo che in tanti vengano in nazioni importanti come Germania, Francia o comunque facciano esperienza oltre confine per misurarsi con realtà nuove ed evolversi come atleti e, perché no, anche sotto il profilo umano».

Il calendario dell’Italia nella fase preliminare dei Campionati Mondiali 2027:

Il calendario dell’Italia nel Gruppo 7 di qualificazione agli EHF EURO 2028:

(foto: Luigi Canu)