Venerdì infuocato ai quarti di finale della Coppa Italia. Le Finals, aperte le danze il 1° febbraio, nel pomeriggio successivo puntano i fari sulla sfida tra Conversano e Bolzano alle ore 16:00, seguita dal match che vedrà i campioni d’Italia della Sidea Group Fasano sfidare il Cassano Magnago (h 20:00).

CONVERSANO – BOLZANO
venerdì 2 febbraio | h 16:00

• Questa sfida non è mai stata finale di Coppa Italia, ma nel 2012 è valsa lo Scudetto: vinsero gli altoatesini, nelle cui fila era già in campo il loro attuale capitano Dean Turkovic
• Alessandro Tarafino, allenatore di Conversano, ha vinto la Coppa Italia in 11 occasioni da giocatore (con Trieste, Casarano e Conversano) e una da allenatore nel 2021
• Entrambe le squadre hanno un discreto feeling con questa competizione: Conversano divide con Trieste il record dei sei successi tra 2003 e 2021; Bolzano ne ha conquistate cinque tra 2012 e 2020
• Dean Turkovic, assieme ad Arcieri del Brixen, è il giocatore in attività ad avere conquistato il maggior numero di volte il titolo: cinque successi per lui e tutti con Bolzano
• Il 13 gennaio al Pala San Giacomo vittoria di Conversano col finale di 28-22: quello della 13^ giornata di regular season è anche l’unico precedente in questo campionato
• Pablo Marrochi – premiato come miglior italiano della Serie A Gold ai FIGH Awards – è il top scorer di Conversano con 79 gol, nove in più di Erik Udovicic tra i bolzanini (80) 

Alessandro Tarafino, allenatore del Conversano: "Sono partite secche senza favorite da pronostico. Forse dal divario di punti in classifica solo il Brixen potrebbe essere leggermente in vantaggio contro Siracusa, ma è sempre tutto da confermare in campo. Noi siamo arrivati con gli stessi punti del Bolzano perciò la sfida è apertissima, equilibrata, difficile per entrambe; se riusciremo ad essere la nostra migliore versione avremo delle chance di vittoria. Loro sono una squadra esperta che sa come affrontare questo tipo di partite, rispetto alla gara di Conversano ritroveranno il loro portiere titolare di ritorno dal ritiro in nazionale, che fino ad oggi è stato l’uomo in più e un punto di riferimento importante per la difesa".

Mario Sporcic, tecnico del Bolzano: "Nel mese di gennaio non è stato facile programmare gli allenamenti a causa delle assenze, ma devo fare i complimenti ai ragazzi perché hanno lavorato bene. Stiamo bene, e con il rientro di Nungovitch dalla Coppa d'Africa siamo finalmente al completo. Quest'anno la Coppa Italia sarà veramente equilibrata, come ha dimostrato anche il campionato. Affrontiamo subito una delle favorite, il Conversano, contro cui qualche settimana fa non siamo riusciti a esprimere il nostro gioco. A mio parere le favorite sono Conversano, Fasano, Bressanone e Sassari, ma anche noi vogliamo dire la nostra. Come già detto, può succedere veramente di tutto. Noi abbiamo grande rispetto per i nostri avversari, ma non abbiamo paura di nessuno, e vogliamo dimostrare di essere una squadra competitiva, mostrando il nostro gioco senza mollare mai come abbiamo fatto per tutta la stagione".

SIDEA GROUP FASANO – CASSANO MAGNAGO
venerdì 2 febbraio | h 20:00 

• Fasano, campione d’Italia in carica, ha vinto la Coppa Italia in tre occasioni (2014, 2015, 2017) e l’anno scorso ha perso in finale contro Brixen
• Cassano Magnago occupa il quinto posto in Serie A Gold con 20 punti e un cammino di 10 vittorie in 14 partite giocate
• In un confronto pirotecnico, l’1° ottobre Cassano Magnago ha vinto 35-33 lo scontro diretto con la Sidea Group Fasano
• Fasano ha rinforzato l’organico con l’innesto del mancino portoghese João Cunha che ha sostituito il brasiliano Comerlatto, mai realmente a disposizione di Vito Fovio per problemi fisici
• Sfida tra bomber: Alessio Moretti con 102 gol è il miglior marcatore italiano della Serie A Gold; meglio di lui ha fatto solo Marko Knezevic: con 107 gol all’attivo, il centrale fasanese ha trascinato la Junior ed è stato anche premiato come migliore straniero del 2023 ai FIGH Awards

Vito Fovio, allenatore del Fasano: "Noi siamo innanzitutto consapevoli di affrontare la squadra che in questo momento gioca la miglior pallamano, lo dicono i risultati e quello che stanno riuscendo a fare. Già questo sarà un impegno difficilissimo per noi, però ci teniamo tanto e stiamo lavorando tanto. Andremo sicuramente per giocarci al massimo le nostre nostre possibilità, poi se il Cassano sarà più bravo di noi onore a loro, ma venderemo sicuramente cara la pelle".

Matteo Bellotti, guida tecnica del Cassano Magnago: "La Coppa Italia è un evento importante che tutte le squadre aspettano. Ognuno con motivazioni diverse, ma tutte con lo stesso obiettivo: provare a portare a casa il trofeo. Mai come quest'anno durante il campionato c’è stato grande equilibrio, e sicuramente anche la coppa lascerà i pronostici aperti in tutte le partite, già a partire dai quarti di finale. La cosa importante è pensare a partita per partita. Noi prepareremo al meglio la sfida contro Fasano, che sappiamo essere una squadra molto pericolosa, fatta di giocatori esperti, con grande attitudine ed ottime individualità. Alla fine della gara se saremo stati bravi, penseremo a quella successiva, in caso contrario faremo i complimenti ai nostri avversari".

Il calendario della Final8 di Coppa Italia maschile:

giovedì 1° febbraio
QUARTI DI FINALE
[M] h 16:00 | [C] Alperia Black Devils – Raimond Ego Sassari
[M] h 20:00 | [D] Brixen – Teamnetwork Albatro

venerdì 2 febbraio
QUARTI DI FINALE
[M] h 16:00 | [A] Conversano – Bolzano
[M] h 20:00 | [B] Sidea Group Fasano – Cassano Magnago

sabato 3 febbraio
SEMIFINALI
[M] h 16:00 | [C] Semifinale C-B
[M] h 20:00 | [D] Semifinale D-A 

domenica 4 febbraio
FINAL DAY
[M] h 15:00 | Finale maschile

(foto: Caputo | Di Biase)