Otto squadre e tutte potenzialmente da titolo. Le Finals 2023 di Coppa Italia, in particolare declinate al maschile, non sono mai state così emozionanti. All’RDS Stadium di Rimini, dal 2 al 5 febbraio, sarà spettacolo puro. Lo pensano anche i protagonisti: gli atleti delle formazioni che si sfideranno in terra romagnola. 

Sguardo al primo lato del tabellone: quello dei match Conversano – Sassari e Bolzano – Fasano. 

CONVERSANO – SASSARI
giovedì 2 febbraio, h 16:00 

• Sarà il remake della finale dell’anno scorso: erano serviti i tiri dai sette metri, dopo i tempi regolamentari e l’extra-time, con la vittoria finale dei sardi su parata decisiva di Marco Spanu
• Per la quarta volta in stagione saranno una contro l’altra: Conversano ha sempre vinto sia in campionato (34-31 e 27-25) che nella finale di Supercoppa dello scorso 21 dicembre (30-29)
• Il precedente più recente è proprio della scorsa settimana: 27-25 di Conversano al Pala Santoru
• I migliori marcatori delle due squadre sono Umberto Bronzo con 96 reti e Jacob Nelson (76)
• Due ex in campo: Valerio Sampaolo e Leo Querin, ora al Sassari, hanno entrambi vestito la maglia del Conversano

Jacopo Lupo, capitano del Conversano: “Ci attende una partita molto difficile, ancora una volta contro il Sassari. Non sarà facile, dobbiamo giocare una partita perfetta e sopratutto molto attenta perchè loro sicuramente vorranno riscattarsi dopo la sconfitta in Supercoppa e in campionato. Non c’è una diretta avversaria: sono le otto squadre più forti del campionato, sappiamo che sono tutte temibili e che in questa competizione tutte daranno il 100%. L’obiettivo è quello di arrivare più avanti possibile, ma per adesso voglio e vogliamo concentrarci sulla partita contro il Sassari. Una partita alla volta”.

Giovanni Nardin, ala della Raimond Sassari: “Arriviamo a queste Final8 dopo un girone di andata al di sotto delle aspettative che ci ha relegato al settimo posto. Per questo, pur essendo gli ultimi vincitori, non partiamo di certo con i favori del pronostico. Subito, infatti, affronteremo Conversano che non necessita di presentazioni, per ciò che ha fatto negli ultimi tre anni, e la dovremmo affrontare come una finale. Stiamo ancora cercando di adeguarci a quelle che sono le novità che ha portato Zupo ma sicuramente ci faremo trovare pronti per cercare di tenerci stretti il titolo conquistato l'anno scorso”.

BOLZANO – FASANO
venerdì 3 febbraio, h 20:00 

• È stata finale per quattro volte: nel 2012, nel 2013, nel 2016 e nel 2017. Il bilancio è di due successi per parte.
• Un solo precedente in questa stagione: lo scorso 12 novembre gli altoatesini hanno superato Fasano con il finale di 36-32 e con nove reti del veterano Dean Turkovic
• Scenderà in campo il giocatore più titolato di queste Finals: il mancino Felipe Gaeta, in forza al Bolzano, ha vinto la Coppa Italia otto volte con le maglie dei bolzanini e del Conversano
• Non ci sono ex, ma in tanti – Turkovic, Gaeta, Messina, Beharevic – si conoscono benissimo viste le tante sfide decisive, tra campionato, Coppa Italia e Supercoppa, giocate negli anni passati
• Anche i due allenatori si conoscono benissimo: Mario Sporcic e Vito Fovio si sono affrontati in molteplici occasioni, oltre ad avere condiviso la maglia della Nazionale
• Marko Pandzic (123 gol) e Filippo Angiolini (98) sono i due migliori realizzatori delle rispettive squadre ed entrambi sono stati candidati ai FIGH Awards 2022

Flavio Messina, capitano della Sidea Group Fasano: “La squadra è pronta fisicamente e mentalmente ad affrontare queste Finals. Sappiamo che sarà difficile battere il Bolzano ai quarti, ma siamo consapevoli dei nostri mezzi e faremo di tutto per passare il turno. Se ci riusciremo, avremo una notte di tempo per preparare la semifinale e ragioneremo partita per partita”.

Marco Fantinato, terzino del Bolzano: “Veniamo da una brutta prestazione in campoinato e giocare subito una partita così importante è proprio quello che ci vuole per tornare a esprimerci come sappiamo. Giochiamo subito contro una squadra forte come il Fasano, che abbiamo già battuto in campionato e con cui siamo in grado di lottare alla pari. Dovremo essere concentrati e giocare a pallamano, cosa che ci è mancata contro il Carpi. Scendiamo in campo ogni volta per provare a vincere, e anche stavolta non sarà diverso. Sono contento di essere rientrato dopo tanti mesi, ora cercherò di lavorare per essere nella migliore forma possibile in questo grande evento”.

Il calendario della Final8 maschile:

giovedì 2 febbraio
QUARTI DI FINALE
h 16:00 | [C] Conversano – Raimond Sassari
h 20:00 | [D] Brixen – Cassano Magnago 

venerdì 3 febbraio
QUARTI DI FINALE
h 16:00 | [A] Alperia Merano - Pressano
h 20:00 | [B] Sidea Group Fasano - Bolzano 

sabato 4 febbraio
SEMIFINALI
h 18:00 | Vincente C – Vincente B
h 20:00 | Vincente D – Vincente A  

domenica 5 febbraio
FINAL DAY
h 13:30 | Finale 1°-2° posto

(foto: Dametto \ Atzori)